No, gli scienziati non hanno scoperto un popolo del mare o una nuova specie umana. Nel sud-est asiatico vivono persone che sono rimaste un mistero per gli scienziati per molti anni. Gli abitanti della tribù Bajau possono sprofondare fino a 70 metri sotto la superficie con un solo respiro. Rimangono lì qualche minuto e pescano. Questo fatto porta gli esperti alla domanda: come è possibile? come possono farlo?

Studio - mutazioni genetiche

Un recente studio pubblicato sull'articolo del Journal descrive una civiltà che era in grado di rimanere sott'acqua più a lungo del normale grazie a organi più grandi. Questa non è la prima volta che viene scoperta una mutazione genetica umana. Più studiamo i nostri geni, più scopriamo come le persone provenienti da diverse parti del mondo si adattano al loro ambiente naturale. Questo li rende unici.

Ad esempio, le popolazioni del Tibet e degli altopiani etiopi sono più adatte a sopravvivere ad altitudini estremamente elevate. Le persone dell’Africa orientale e del Nord Europa hanno adottato una mutazione genetica che li aiuta a digerire meglio il latte e i latticini. Ora gli scienziati hanno scoperto un nuovo tipo di mutazione genetica: le persone della tribù Bajau. Questa tribù è frammentata in diverse comunità (ad esempio in Indonesia, Malesia e Filippine). La loro mutazione genetica li aiuta a diventare subacquei eccezionali.

Il New York Times ha scritto:

"Queste persone vivono tradizionalmente in case galleggianti."

Rodney C. Jubilado sostiene:

"Semplicemente non hanno molta esperienza di vita sulla terraferma."

Rodney C. Jubilado è un antropologo dell'Università delle Hawaii che studia il popolo Bajau, i Sevčak non hanno partecipato alla nuova ricerca. Gli scienziati hanno studiato le straordinarie capacità delle persone della tribù Bajau e sono giunti alla conclusione che grazie a una mutazione genetica possono trascorrere diversi minuti sott'acqua e hanno anche una milza ingrossata. Questo organo, tra le altre cose, può immagazzinare ossigeno trasportando i globuli rossi.

Popolo Bajau – PDE10A e milza ingrossata

Questa conclusione fa chiaramente seguito a uno studio precedente in cui gli scienziati hanno indagato sul motivo per cui alcune foche durano più a lungo sott’acqua rispetto ad altre. A quanto pare, le foche che possono rimanere sott'acqua più a lungo hanno anche la milza ingrossata. Ispirati da questa conclusione, i ricercatori hanno deciso di utilizzare apparecchiature a ultrasuoni per misurare la milza di 43 persone Bajau e 33 persone del vicino gruppo agricolo Saluan. E qual è stato il risultato? Una variazione genetica, chiamata PDE10A, ha influenzato le dimensioni della milza nella popolazione Bajau. Questa è stata una scoperta sorprendente per gli scienziati, che non avevano mai collegato prima questo gene alle dimensioni della milza.