Molte culture preistoriche hanno lasciato opere d'arte mozzafiato, molte delle quali sono entrate nei libri di testo di storia. Guardando i murales nell'insediamento neolitico turco di Çatalhöyük, i vasi riccamente decorati della cultura Cucuteni-Trypilja o le incisioni nella tomba megalitica irlandese di New Grange, dobbiamo chiederci da dove provenissero questi motivi e come sia possibile che alcuni di essi siano ripetuti così spesso. È stata solo l'astrazione umana a evocare questi ornamenti, o c'è qualcosa di più dietro?

Portale per il regno ancestrale

Ognuno di noi sperimenta stati di coscienza alterati quasi quotidianamente, ad esempio, quando sogniamo durante il sonno. Tuttavia, profondi cambiamenti nella coscienza possono anche essere provocati intenzionalmente, ad esempio percussioni ritmiche, danze, digiuni, isolamento, deprivazione sensoriale o sostanze psicotrope. Molte di queste tecniche sono una parte comune dei rituali delle nazioni naturali e molto probabilmente delle culture preistoriche.

Diagramma del cambiamento di stato di coscienza che mostra i fenomeni entoptici che accompagnano le singole fasi.

Uno sguardo più attento alle varie manifestazioni di stati alterati di coscienza come l'ipnagogia (uno stato tra il sonno e la veglia), la pre-morte, la deprivazione sensoriale o l'intossicazione psichedelica può dividere il corso e l'intensità di questi stati in tre fasi secondo i cosiddetti fenomeni entoptici. Nella prima fase compaiono forme geometriche come linee ondulate e scacchiere. Per la fase successiva, una sensazione tipica di movimento a spirale o direttamente una visione di spirali rotanti, il cosiddetto vortice. Dietro di lui c'è un mondo di allucinazioni e visioni a tutti gli effetti traboccanti di creature oniriche e sensazioni di librarsi o volare.

È quindi chiaro che queste esperienze si riflettono nelle storie, nelle mitologie, nelle cosmologie, ma anche nella vita quotidiana e nell'arte delle persone, per le quali i rituali che evocano fenomeni entoptici sono comuni e li hanno vissuti personalmente o li hanno conosciuti almeno indirettamente da sciamani e uomini di medicina. Nelle persone naturali di oggi, è possibile studiare queste cerimonie e le connessioni tra visioni e arte nella cultura vivente e porre domande a persone che hanno avuto queste esperienze e ne conoscono il significato. Naturalmente, questa possibilità non è disponibile nelle culture preistoriche estinte da tempo, e quindi la domanda deve essere posta: è possibile trovare parallelismi tra l'arte influenzata da stati alterati di coscienza e l'arte preistorica?

Arte preistorica o visioni preistoriche?

Le prove dell'arte preistorica risalgono alla prima età della pietra e si manifestano, ad esempio, sotto forma di statue di animali e persone di mammut, arte incisa sulle ossa e in modo più colorato nell'arte rupestre. Era proprio l'arte rupestre che aveva la carica spirituale più profonda e rifletteva gli importanti rituali eseguiti nella luce tremolante degli addii nelle viscere della terra.

L'uomo leone di Hohlenstein-Stadel in Germania.

La più antica testimonianza dell'arte monumentale megalitica proviene dall'Estremo Oriente, la località turca di Göbekli Tepe. Diverse migliaia di cerchi furono eretti qui 12 anni fa con colonne monolitiche a forma di T nel mezzo. Le pietre e le colonne erano ricoperte di notevoli incisioni di animali ed esseri che combinavano parti animali e umane. Uno stile simile di arte e architettura, anche se su scala un po 'più piccola, è stato scoperto nella vicina Nevalı Çori.

Il mago di Trois-Frères in Francia

Intorno al 7000 a.C., fu stabilito un insediamento nella pianura di Konya nella Turchia meridionale, che fornì una visione delle anime delle persone preistoriche e una comprensione di molte delle loro visioni del mondo e dei rituali. Questo insediamento, chiamato Çatalhöyük, consisteva di case costruite una accanto all'altra, alle quali si accedeva da una scala da un tetto piano. Non c'erano strade e tutta la vita sociale si svolgeva o sui tetti o al buio delle case. In queste dimore è stato scoperto un numero inesauribile di opere d'arte sotto forma di murales, rilievi, sculture di teste di toro e statue di dee. Sotto il loro pavimento c'erano anche prove di complessi rituali funebri con i quali i portatori di questa cultura estinta da tempo rendevano omaggio ai loro morti e antenati. Una delle manifestazioni frequenti dell'arte preistorica era la raffigurazione dei cosiddetti theriantrops, cioè metà animali e metà persone. Questi includono la famosa statuetta di un uomo leone di Hohlenstein-Stadel in Germania o un dipinto rupestre di un mago di Trois-Frères in Francia, ma anche una rappresentazione di un mezzo uccello e mezzo uomo su una delle colonne di Göbekli Tepe. L'origine di queste raffigurazioni potrebbe essere stata una profonda trance in cui l'anima umana lascia la realtà ordinaria ed entra in un'altra, a volte chiamata sognante, in cui un praticante può sperimentare una trasformazione in un animale o comunicare con quell'animale. Tale trasformazione è uno dei temi preferiti dell'arte delle culture che praticano rituali estatici, ma è anche sperimentata dagli utenti di sostanze psichedeliche. Ci sono casi noti in cui una persona ha sperimentato la trasformazione in una tigre dopo aver ingerito LSD e si è persino vista come una tigre in uno specchio. Esattamente un'esperienza di trasformazione in un animale, tuttavia, alcune persone hanno sperimentato in sogno e hanno detto che la sensazione di "essere un animale" era molto reale per loro.

Una colonna di Göbekli batte raffigurante un mezzo avvoltoio e mezzo umano

Nella cosmologia degli esseri umani preistorici, gli animali hanno svolto un ruolo importante come guide, consiglieri e mediatori della transizione tra questo e il mondo dei sogni. Ciò è dimostrato da un lato dai dipinti mozzafiato nelle grotte spagnole e francesi, che apparentemente non rappresentano animali fisici reali, ma i loro rappresentanti spirituali. Per questo motivo, la scelta degli animali era relativamente limitata: venivano raffigurati solo quegli animali che avevano un grande significato spirituale per le persone di quel tempo e simboleggiavano parti importanti della loro cosmologia. Questa idea è sottolineata dai teschi di toro modellati a Çatalhöyük, che si trovavano all'interfaccia dei due spazi della casa - la parte d'ingresso con la fornace e la piattaforma rialzata - e quindi separavano i due spazi simbolici.

I murales di Çatalhöyük raffigurano anche avvoltoi che rappresentavano i cosiddetti psicopompi, esseri che portavano l'anima del defunto nell'aldilà. Questa idea è illustrata anche in uno dei rilievi del molto più antico Göbekli Tepe. Anche le cerimonie funebri che coinvolgono l'escarnazione di individui selezionati, un'usanza funeraria nota nell'attuale Tibet chiamata sepoltura aerea, potrebbero essere associate agli avvoltoi. I ritrovamenti di singoli teschi e corpi senza testa indicano chiaramente che gli individui selezionati sono stati sepolti in un modo più complesso, che includeva il posizionamento del corpo e, dopo qualche tempo, la riapertura della tomba e la rimozione di parte dei resti. Inoltre, questa pratica potrebbe riflettere le visioni dell'iniziato durante la sua iniziazione, la cui parte comune era il disfacimento del corpo consacrato da demoni o animali e la sua riunificazione, seguita dalla rinascita dell'iniziato come sciamano.

Scena di una caccia al toro da Çatalhöyük

L'importanza dei tori per la società Çatalhöyük è sottolineata anche dalla raffigurazione della caccia al toro, che apparentemente rappresenta non solo la vera caccia, ma anche la danza con un animale sacro. Da una parte della scena ci sono cacciatori che circondano un grosso toro e gli lanciano lance, dall'altra ci sono ballerini vestiti di pelli di leopardo. È notevole che alcuni dei personaggi nella scena siano senza testa. Queste figure probabilmente rappresentavano antenati significativi, come indicato dai suddetti ritrovamenti di corpi senza testa o teschi separati. Pertanto, il toro era un importante animale spirituale per gli allora abitanti della pianura di Konya, la cui santità è paragonabile al significato del bisonte per gli abitanti originari delle Grandi Pianure americane, per i quali rappresenta l'abbondanza e la rivelazione dell'ordine sacro del mondo.

Il messaggio nascosto delle navi preistoriche

Se ci spostiamo al Neolitico dell'Europa centrale e orientale, lo troviamo qui nel periodo compreso tra il 5500 e il 3800 a.C. cultura preistorica con ceramiche riccamente decorate. Nell'Europa orientale, più precisamente nell'odierna Romania, Moldavia e Ucraina, è la cultura Cucuteni-Trypilja, nell'Europa centrale è seguita dalle culture con ceramiche lineari, ceramiche a spillo e la cultura della ceramica dipinta della Moravia, dal nome della decorazione tipica dei loro vasi. Ed è proprio questa decorazione tipica dei vasi che ci fornisce informazioni essenziali su queste aziende da tempo defunte. Gli esperti generalmente concordano sul fatto che la decorazione di vasi preistorici avesse più di una semplice funzione decorativa o pratica e credono che fosse una forma di comunicazione e mantenne l'identità tribale della società. La natura esatta delle informazioni codificate sui vasi preistorici è, ovviamente, difficile da determinare con certezza, ma la natura stessa della decorazione può dirci molto.

Vasi preistorici: 1) coltura con ceramica lineare; 2) cultura con ceramiche appuntate; 3) cultura con la ceramica dipinta della Moravia; 4) Cultura Cucuteni-Trypilja

I motivi decorativi più comuni sono le linee ondulate, le scacchiere, le spirali e le forme geometriche, ovvero ornamenti che non si trovano comunemente in natura. Quindi la domanda è da dove vengono questi modelli. Sebbene sembrino troppo astratti, non sono affatto casuali, quindi è chiaro che i loro creatori sapevano perché hanno scelto questo o quel motivo per decorare i loro vasi. Se torniamo alla tavola sui fenomeni entoptici, notiamo che gran parte di questi fenomeni è impressa nella ceramica preistorica. Quindi è del tutto possibile che il mondo che volevano catturare non fosse l'esterno, ma l'interno. Nei loro vasi riflettevano il mondo degli stati alterati di coscienza e le allucinazioni ottiche ad esso associate, da cui trassero motivazioni e che rafforzarono il loro senso di appartenenza alla comunità, con ogni cultura che evidenziava un diverso fenomeno entoptico. Nel caso della cultura con ceramica lineare o nel caso della cultura Cucuteni-Trypilja, si trattava principalmente di una spirale; nel caso della cultura con ceramica appuntita, dominava l'albero motore e la cultura con ceramica dipinta della Moravia probabilmente preferiva un ornamento complesso chiamato meandro uncinato. Quale ornamento prevalesse nella decorazione era determinato dalla cosmologia di ogni singola cultura, che collegava questi modelli con il passaggio al mondo dei sogni, un'altra realtà in cui questa cosmologia veniva effettivamente sperimentata.

Una nave della tribù Šipibo-Conibo dal Perù

Per questa affermazione, c'è un parallelo molto ben descritto dalla tribù amazzonica Shipibo-Conibo, che vive uno stile di vita non dissimile dai primi contadini dell'Europa neolitica, anche se è già fortemente influenzato dalla penetrazione della cultura occidentale. La tribù Šipibo-Conibo abita nel bacino del fiume Uyacali in Perù ed è meglio conosciuta per la sua arte tessile con bellissimi motivi colorati ricamati a mano. Gli stessi modelli si trovano sulle loro ceramiche tradizionali. Oltre all'effetto visivo, tuttavia, i motivi sulle ceramiche e sui tessuti di questa tribù hanno un altro significato. La tribù Šipibo-Conibo è famosa non solo per le sue bellissime opere d'arte ma anche per i suoi rituali con il sacro rampicante degli yahé, noto anche come ayahuasca. Durante questi rituali, i partecipanti sperimentano uno stato di coscienza profondamente alterato accompagnato da vari fenomeni sensoriali, compresi quelli visivi. Ed sono proprio queste manifestazioni visive vissute durante l'esperienza yahé che si riflettono nell'arte tradizionale degli indigeni dell'Amazzonia. Tuttavia, questi modelli hanno anche un significato molto più profondo semplicemente catturando le visioni vissute. Registrano canzoni sacre di ikaro, che non solo accompagnano le cerimonie yahé, ma le usano anche nelle occasioni quotidiane.

Visualizzazione autentica dell'esperienza visiva dopo l'ingestione di yahé.

Così, come si può vedere dall'esempio degli indigeni dell'Amazzonia, le persone preistoriche hanno potuto registrare sui loro vasi la loro cosmologia sperimentata durante le cerimonie di iniziazione mistica. Durante questi, hanno sperimentato stati di coscienza profondamente mutati in cui hanno incontrato esseri spirituali, siano essi animali, umani o divini. L'incontro con l'essere divino madre fu probabilmente significativo per queste persone, come indicato da numerose statuette femminili tipiche della cultura Cucuteni-Trypilja e della ceramica dipinta della Moravia.

Una visione del mondo immortalata nella pietra

Nell'Irlanda orientale, a circa 40 km a nord di Dublino, c'è un monumento notevole, famoso per la sua costruzione molto ingegnosa e per l'arte preistorica conservata. Queste sono le tre tombe di Dowth, Knowth e probabilmente la più famosa di esse, Newgrange. Sono stati costruiti circa 5200 anni fa e sono quindi molto più antichi del famoso Stonehenge nel sud dell'Inghilterra. L'intera area è il sito più ricco di testimonianze di arte megalitica, con più di un quarto di arte megalitica solo nell'Europa occidentale nella sola Tomba di Knowth. Quest'arte è rappresentata da incisioni sulle pietre che formano la struttura interna ed esterna della tomba e molto spesso raffigura motivi di spirali, scacchiere, rombi, zigzag e altre forme geometriche astratte, che abbiamo incontrato anche sulle ceramiche preistoriche. Come sopra, anche qui l'arte ha catturato l'esperienza del passaggio a stati alterati di coscienza: il mondo degli dei, degli antenati e degli animali sacri.

Tomba di Newgrange nell'Irlanda orientale

Tuttavia, la stessa costruzione di queste tombe aiuta a rivelare altri segreti degli antichi e la loro percezione del mondo. Le tombe sono per lo più formate da un corridoio in pietra costruito con massicci monoliti, che sostengono le pietre del soffitto. Questo corridoio termina all'incirca al centro della tomba o si apre in una camera a forma di croce, il cui soffitto è costruito con il metodo della falsa volta. Ciò significa che le singole pietre sono state posizionate in modo tale da sporgere sempre al centro dello spazio fino a sovrapporsi completamente. Su questa massiccia struttura fu successivamente ammucchiata l'argilla a forma di tumulo, e il suo perimetro era in alcuni casi provvisto di altri megaliti, alcuni dei quali riccamente decorati. Inoltre, la tomba di Newgrange conteneva un elemento costruttivo molto notevole che raccontava l'ingegnosità e la conoscenza astronomica degli antichi abitanti dell'Irlanda. Durante l'alba al solstizio d'inverno, un raggio di luce penetra in un piccolo foro al centro della tomba, dove illumina un megalite decorato con il motivo iconico di questo monumento: una tripla spirale. Le tombe erano inoltre dotate di ciotole di pietra, nelle quali erano probabilmente collocate le spoglie degli antenati in una fase del rito funebre o commemorativo.

Particolare della decorazione di una delle pietre perimetrali della tomba di Newgrange

Le nozioni che immortalano tombe come Newgrange si riferiscono direttamente al concetto tradizionale di un mondo composto da tre parti principali: il mondo superiore abitato dagli dei, il mondo medio degli umani e il mondo inferiore, in cui risiedono antenati e animali spirituali. L'ingresso all'interno della tomba, che probabilmente era consentito solo a un piccolo gruppo di iniziati, rappresentava quindi non solo l'ingresso nel mondo sotterraneo fisico, ma anche nel mondo sotterraneo spirituale. Era un ingresso nel mondo degli antenati, nel livello più profondo della psiche umana associata al subconscio. Aaron Watson, un archeologo specializzato in archeologia, tra le altre cose, ha scritto: “Entrando in questi monumenti, i partecipanti erano nettamente separati dal mondo esterno… Usando certe frequenze vocali… è possibile farci sentire che queste enormi pietre stanno tremando e vive. . '

Rendering artistico di un albero del mondo

La divisione del mondo in tre parti è caratteristica di quasi tutte le società tradizionali e culture preistoriche, così come le antiche civiltà storiche, come i Sumeri. In questo concetto, l'asse del mondo è formato da un albero sacro nella cui chioma è il mondo superiore, il più delle volte simboleggiato da un'aquila. Nelle radici di questo albero si trova poi il mondo inferiore rappresentato dal serpente. Questo concetto appare in alcune varianti dalla Siberia all'Amazzonia ed è quindi universale per tutta l'umanità. In molte culture, le abitazioni umane sono anche un modello per questa comprensione dell'universo, come nel caso della tribù Amazon Barasana, le cui lunghe case contengono anche elementi di costruzione che non hanno uno scopo pratico ma servono a catturare la loro cosmologia. In questo senso, il tetto rappresenta i cieli, i pilastri della casa le montagne che sostengono i cieli, il pavimento è la terra e sotto di essa c'è il mondo sotterraneo. La stessa idea, ma in una forma molto più monumentale, è stata quindi impressa nelle tombe megalitiche.

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