Per molti decenni, gli archeologi sono stati convinti che l'Homo sapiens sia stato il primo a scoprire e utilizzare in modo mirato il fuoco, che ha segnato una svolta importante nell'aspetto culturale dell'evoluzione umana. Il fuoco forniva calore e protezione. Ma ora i nuovi dati dei ricercatori dell'Università del Connecticut in collaborazione con i colleghi di Armenia, Regno Unito e Spagna stanno contestando questa affermazione. Un nuovo studio suggerisce che i Neanderthal usassero già il fuoco!

Nuovo studio scientifico

Il lavoro scientifico include la ricerca archeologica, sugli idrocarburi e sugli isotopi. Tutto è paragonato al tipo di clima che prevaleva sulla Terra migliaia di anni fa. Per dimostrare la loro teoria, un team di scienziati ha deciso di esplorare la grotta di Lusakert in Armenia. Il professore associato di antropologia Gideon Hartman afferma:

"Accendere un fuoco è un'abilità che deve essere appresa. Non abbiamo mai visto nessuno che potesse appiccare un incendio senza le conoscenze e le capacità adeguate ".

Osservando i campioni di sedimenti, il team di ricerca è stato in grado di determinare la quantità di idrocarburi policiclici (IPA) rilasciati durante la combustione della materia organica. Un tipo di IPA è il cosiddetto "leggero", che è ampiamente disperso e indica incendi, mentre l'altro tipo è "pesante" e si disperde molto più vicino alla fonte del fuoco.

Per questo motivo, gli scienziati cercheranno di escludere che i campioni esaminati possano provenire da incendi naturali con cui l'uomo non ha nulla a che fare. Se le tracce di PHA pesanti fossero confermate, gli scienziati sarebbero un passo avanti nel dimostrare che gli esseri umani hanno usato il fuoco molto prima di quanto si pensasse in precedenza.

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