Gli astronomi affermano di avere la prima prova di una collisione tra due pianeti in un sistema stellare distante. Credono che la collisione di due oggetti abbia creato un mondo ricco di ferro. Il pianeta risultante è 10 volte più pesante del nostro pianeta Terra. Gli scienziati ritengono che una collisione simile abbia portato alla formazione della Luna 4,5 miliardi di anni fa.

Osservazioni nelle Isole Canarie

Pertanto, si sono riuniti nelle Isole Canarie e hanno osservato il cielo stellato a 1600 anni luce di distanza. Sono riusciti a scoprire un pianeta chiamato Kepler 107c: ha un nucleo pieno di ferro. Questo costituisce fino al 70% della sua massa, il resto è mantello roccioso (pietra). Il prossimo pianeta osservato è Kepler 107b: è circa 1,5 volte più grande del nostro pianeta Terra. Ma solo la metà dello spessore.

L'osservazione è stata effettuata al Telescopio Nazionale Galileo della Palma

I pianeti osservati orbitano attorno a una stella simile al Sole chiamata Kepler 107 v costellazione del Cigno.

Gli scienziati ritengono che la palneta, ricca di ferro, si sia formata quando si è scontrata frontalmente con un altro oggetto che ha strappato parte del mantello esterno del pianeta. Hanno calcolato che i pianeti dovevano viaggiare a più di 60 km al secondo al momento della collisione.

Dott. Zoë Leinhardt ha detto:

"Abbiamo utilizzato simulazioni al computer per testare diverse versioni della collisione e della formazione di Kepler 107c. Il pianeta Kepler 107c potrebbe essere entrato in collisione con un oggetto. Un'altra possibilità è che il pianeta sia stato colpito da diversi oggetti più piccoli. La domanda è: perché questo è successo solo a Kepler 107c?”

Dott. Chris Watson della Queen's University riferisce:

"Abbiamo trovato due pianeti in un'orbita molto simile, ma ognuno di essi ha una densità completamente diversa. Un oggetto è fatto di rocce, l'altro è fatto di un materiale molto più denso, probabilmente ferro. L’unico modo per spiegare questo è che anche l’altro oggetto aveva rocce sulla sua superficie che sono state rimosse dalla collisione”.

È stata scartata un’altra ipotesi secondo cui la radiazione della stella madre sarebbe responsabile della rimozione di rocce e gas. In effetti, questo processo farebbe sì che 107b sia molto più denso di 107c.

Kepler 107

Collisione

La ricerca, pubblicata sulla rivista Nature Astronomy, solleva interrogativi su come si sono formati i pianeti e su come si sono formati, formati e modificati nel tempo in parti distanti dell'universo.

Il dottor Leinhardt spiega che molto probabilmente i pianeti tendevano ad allontanarsi dalla loro stella. Ma la gravità ha tirato indietro il loro involucro gassoso. Questo processo è chiamato accrescimento. L'accrescimento è un processo durante il quale il volume aumenta a causa dell'attaccamento di particelle esterne al corpo stesso. A causa della gravità e dell'azione della stella, i due pianeti si sono spostati, il che potrebbe aver causato una collisione.