Templi rupestri di Ajanta, costruiti più di duemila anni fa

 Ajanta è un complesso di templi rupestri dove le preghiere furono ascoltate più di duemila anni e trecento anni prima della nascita di Cristo. La sua costruzione iniziò durante il periodo di massimo splendore del buddismo durante il regno del re Ashoka. Ci sono un totale di circa milleduecento grotte create dall'uomo in India, e un migliaio di esse possono essere trovate nello stato occidentale del Maharashtra.

In cinque grotte ci sono templi (vihara), nelle altre ventiquattro ci sono celle del monastero (chaitiji). Un tipico tempio rupestre è costituito da una grande sala quadrata con minuscole celle disposte intorno ad essa.

Il basalto vulcanico, da cui sono state scavate le grotte, era abbondante in questa zona, e ci sono più di una dozzina di luoghi dove ci sono un certo numero di templi rupestri.

Colonne ai lati della sala separano i passaggi laterali, destinati alle processioni religiose. I soffitti delle grotte sono sorretti da dipinti o colonne scolpite, che adornano anche gli ingressi alle grotte.

Cosa sappiamo della storia di questi templi? Le rotte commerciali dall'Europa all'Asia attraversano da tempo il territorio delle Indie occidentali. La zona piatta e secca del Maharashtra con massicci unici di montagne collinari era abbastanza popolata in termini di commercio e quindi attiva. I monaci, desiderosi di solitudine, andarono sulle rocce basaltiche e si stabilirono sulle pittoresche colline vicino ai fiumi e ai laghi.

Le carovane commerciali, che potevano riposare e mangiare nei monasteri, fornivano i mezzi per costruire templi. I costruttori avevano anche protettori dei ranghi reali (dalle dinastie moresche e Gupta, in seguito Raštrakuta e Čalukta), che giocarono un ruolo importante nella costruzione e decorazione dei templi locali.

Ajanta è diventata famosa per i suoi bellissimi dipinti. Fino ad oggi, sono stati preservati a causa dell'isolamento e della lontananza del complesso del tempio, mentre altri templi antichi sono stati distrutti da fanatici religiosi. Tuttavia, un altro nemico dei vecchi dipinti era il tempo e il clima. Di conseguenza, solo tredici grotte hanno conservato frammenti di pittura antica.

La costruzione dei templi rupestri ha richiesto circa diciassette secoli (l'ultimo tempio è datato al XIV secolo). Per tutto questo tempo, i monaci hanno vissuto nelle grotte del Maharashtra. Ma le invasioni musulmane e il dominio dei Grandi Moguls fecero sì che i templi venissero abbandonati e dimenticati.

Le grotte, nascoste nelle remote distese delle montagne, prosperavano meglio di qualsiasi altro tempio. Qui sono stati conservati affreschi unici, anche se gran parte di essi è stata danneggiata dalla vegetazione selvaggia. Ricordano i dipinti dello Sri Lanka, poiché mostrano anche l'influenza della Grecia, di Roma e dell'Iran.

La decorazione del complesso rappresenta un'enciclopedia unica della vita indiana durante il periodo storico del VI-VII secolo. La maggior parte di essi rappresenta illustrazioni legate alle leggende buddiste.

Le grotte, che rappresentano l'arte del buddismo primitivo, si trovano in un pittoresco massiccio roccioso sul fiume Waghora. Dal villaggio di Ajanta, sono solo circa quindici minuti per le bellissime serpentine con speciali autobus panoramici (nuovi e non trasandati, come i normali autobus regolari).

Il luogo è appositamente attrezzato per i turisti. C'è un ripostiglio vicino alle grotte, dove puoi lasciare le tue cose, usare la doccia e visitare il ristorante.

L'ammissione è di dieci rupie e per gli stranieri è stata recentemente di cinque dollari. La verità è che puoi venire gratuitamente dall'altra parte del fiume, come fanno i locali.

Ma gli indiani sono una nazione attenta e le tattiche degli stranieri sono appena nascoste alla loro vista. Quando siamo saliti sulla collina di fronte alle grotte e poi siamo tornati dall'altra parte del fiume, volevano di nuovo i biglietti per noi.

Ma oltre alle raffigurazioni strettamente canoniche del Buddha e dei sacri bodhisattva, ci sono una serie di raffigurazioni non canoniche che mostrano scene della vita dell'antica India con notevole vivacità e veridicità.

Ciò è spiegato dal fatto che i dipinti locali erano fortemente influenzati da dipinti secolari, che purtroppo non si sono conservati per noi e che un tempo adornavano i palazzi dei re e dei nobili.

I templi rupestri furono costruiti per mille anni, fino al VII secolo. nl Poi furono dimenticati per altri mille anni. Furono riscoperti per caso quando un ufficiale inglese dal nome più banale, John Smith, andò sulle montagne nel 7 per cacciare una tigre. Le tracce dell'animale lo hanno portato nelle grotte, uniche nella bellezza dei loro dipinti.

I dipinti sono stati creati nel corso dei secoli da diverse generazioni di maestri, motivo per cui molti tratti caratteristici, direzioni e stili di belle arti dell'antica India hanno trovato in essi la loro espressione. Il loro volume è ammirevole. Ad esempio, solo in una delle sale sotterranee occupano più di mille metri quadrati, mentre non solo le pareti ma anche le colonne ed i soffitti sono affrescati. Ed era lo stesso in tutte le ventinove grotte.

La decrittazione delle iscrizioni ha contribuito a determinare la data della loro creazione e ha fornito informazioni sui temi degli affreschi e delle statue. Gli stessi creatori consideravano le loro creazioni dei capolavori.

Volevano consapevolmente fare in modo che le opere delle loro mani sopravvivessero ai millenni. L'iscrizione in una delle grotte più antiche dice che si devono creare monumenti paragonabili per durata al sole e alla luna, perché godrà del paradiso finché il suo ricordo vive sulla Terra.

Iscrizione del V secolo. nl dice:

"Quello che vedi è un impressionante esempio di arte e architettura, costruito nelle rocce più belle del mondo. Possa la pace e la tranquillità essere date a queste montagne, che proteggono così tanti templi rupestri, per lungo tempo ".

I maestri indiani sembravano tentare di trasferire allo stretto mondo sotterraneo tutta la ricchezza e la diversità del mondo esterno. Decoravano riccamente le pareti e i soffitti delle grotte con immagini di alberi, animali e persone e cercavano di riempire ogni centimetro della superficie con un dipinto.

E per più di mille anni, minuscole scimmie irrequiete, pavoni blu brillante, leoni e fantastiche creature fiabesche con torsi umani, code di animali e zampe di uccello hanno vissuto le loro vite sulle pareti di caverne buie, un tempo illuminate da fuoco e torce, tra rocce bizzarre e alberi ramificati. .

Il mondo degli umani e il mondo degli spiriti celesti, il mondo delle leggende buddiste e il mondo reale della "lontana magica India" sono tutti raffigurati con maestria ammirevole sulle pareti dei templi di questo complesso.

Oltre alle scene della vita del Buddha, puoi trovare anche immagini con contenuto erotico. Questa stretta coesistenza di temi religiosi ed erotici è tradizionale per l'India medievale ed è presente praticamente in tutti i templi buddisti e indù.

Le grotte non sono state scavate nella pietra in fila. Il più antico di loro (8 ° - 13 ° e 15 °) si trova al centro del massiccio.

L'architettura permette di distinguere i templi rupestri dei periodi Hinayana e Mahayana. Secondo le tradizioni dell'arte dell'hinayana, che è la prima forma di buddismo (con il suo "piccolo carro" che enfatizza la perfezione interiore individuale), non era accettabile ritrarre il Buddha. Solo simboli come il dharmachakra, o la ruota del dharma, lo indicano.

Queste grotte mancano di statue. D'altra parte, i loro templi (sale 9 e 10, con file di colonne ottagonali, datate 2 ° - 1 ° secolo aC) hanno un enorme stupa monolitico e l'ammirevole acustica qui è più adatta per cantare mantra.

Vorrai cantare qui o andare nelle minuscole celle quadrate che si trovano ai lati della 12a grotta. Siediti sui letti di pietra e senti come vivevano i monaci.

Inoltre, le scene erotiche servono spesso come illustrazioni per temi religiosi della vita e degli insegnamenti del Buddha. Ciò che sembra indecente agli europei non è mai stato percepito come tale in India, poiché tutte le manifestazioni della vita umana, comprese quelle tabù altrove, erano considerate legali qui.

Le successive grotte Mahayana (il "grande carro", che enfatizza il ruolo del bodhisattwa, che salva tutti gli esseri viventi), situate su entrambi i lati delle caverne centrali, sono caratterizzate da immagini di buddha, bodhisattwa e dei. Gli affreschi e le sculture nelle nicchie forniscono un materiale molto ricco da vedere. Sculture frequenti di figure buddiste in questo complesso sono la dea della fiorente Harith con un bambino e naga, una divinità serpente con una testa di cobra. Sui soffitti ci sono ornamenti di loto scolpiti e affreschi di mandala.

I ricercatori prestano attenzione al realismo con cui viene rappresentata la vita nei palazzi, città e villaggi indiani a metà del I millennio d.C. Grazie a lui, questi murales acquisiscono il carattere di un documento storico. In una scena chiamata Buddha addomestica un elefante selvaggio è possibile vedere com'era un negozio nelle strade di un'antica città indiana con tutte quelle bancarelle con merci, utensili, carrozze e rifugi di tela su pali di bambù che proteggevano i negozi dal sole.

Le sculture più interessanti si trovano nella 26a grotta. Uno raffigura la tentazione del Buddha da parte del demone Mara, dove il Buddha meditante è circondato da donne affascinanti, animali e demoni, l'altro del Buddha sdraiato con gli occhi chiusi, che rappresenta lo stato di nirvana.

Ma anche nella morte, il Buddha sorride con lo stesso sorriso che è un segno distintivo delle statue buddiste. Le figure scolpite sul soffitto rappresentano i sei mudra di Buddha.

Il mondo favolosamente ricco e diversificato delle pitture rupestri di Ajanta divenne famoso in tutto il mondo solo dopo il 1819, quando i templi a lungo dimenticati furono completamente riscoperti. Negli anni '20, i loro dipinti furono accuratamente restaurati e da allora sono stati altrettanto accuratamente protetti.

"I dipinti dei templi rupestri di Ajanta sono in linea con i migliori monumenti dell'antica cultura e arte indiana", ha scritto OS Prokofiev. “Essendo l'apice delle belle arti del periodo Gupta, hanno avuto una forte influenza sullo sviluppo della pittura quasi in tutta l'Asia medievale. Erano una vera scuola per molte generazioni di maestri stranieri. Ma prima di tutto, hanno costituito una solida base per lo sviluppo della tradizione indiana delle belle arti ".

I templi rupestri furono riscoperti dagli inglesi duecento anni fa. Dopo la dichiarazione di indipendenza, l'India è diventata proprietà nazionale e monumento archeologico sotto la protezione dell'UNESCO. Ma questo non le impedisce di essere un luogo sacro per gli indiani. Prima di entrare in qualsiasi tempio rupestre, è necessario togliersi le scarpe (se si tiene conto che sono ventinove, è più facile camminare a piedi nudi).

Il complesso di grotte di Ajanta è quindi davvero un tesoro di livello mondiale.