L'acqua è una componente fondamentale della vita, senza di essa la vita non è possibile. È una delle cose che stiamo cercando di trovare su altri pianeti. L'esistenza dell'acqua su un altro pianeta ci avvicina molto alla scoperta della vita al di fuori del nostro pianeta Terra.

Itokawa

Una tale scoperta di acqua è stata recentemente registrata sull'asteroide Itokawa. Questo asteroide è noto come asteroide di pietra di tipo S, il che significa che si è formato più vicino al Sole che a Giove. Gli scienziati ritengono che Itokawa si sia formata dalla frammentazione di un altro asteroide più grande.

La scoperta dell'acqua a Itokawa sta avvenendo parallelamente ad altre scoperte. Ad esempio, è stato scoperto di recente Metano sul pianeta Marte. Gli scienziati non si aspettavano affatto che l'acqua fosse trovata a Itokawa. Il pianeta contiene molta meno acqua di quella che abbiamo qui sulla Terra, ma una certa percentuale è presente.

Ma nessuno sa da dove provenga l'acqua. L'acqua trovata su Itokawa dovrebbe avere una composizione simile a quella dell'oceano, quindi si presume che l'acqua sulla Terra possa essere stata "trasportata" da un asteroide o da un asteroide di questo tipo.

Finora non sono state effettuate ulteriori ricerche e perfezionamenti della scoperta, quindi non conosciamo ancora ulteriori informazioni. Tuttavia, sappiamo che l'acqua a Itokawa non proviene dall'atmosfera terrestre.

Gli scienziati hanno in programma di studiare più asteroidi di tipo C nei prossimi 5 anni, forse di più per suggerire come potrebbe essere l'acqua su Itokawa e come era la vita sulla Terra.