Notte all'opera

15. 07. 2013
6° convegno internazionale di esopolitica, storia e spiritualità

Non vi era alcuna indicazione che Vítězslav Drbáček sarebbe diventato un venditore di biglietti. Durante gli studi liceali è stato sempre uno dei migliori, ha superato molto bene l'università... insomma, ha superato l'università, e quindi ai suoi occhi non c'era quasi nulla che gli impedisse di intraprendere la strada del un affermato scienziato naturale. Tuttavia, il desiderio è il padre dell’idea. Mentre a casa compilava la lista dell'attrezzatura necessaria per la sua prima vera gita scolastica, era impegnato a inviare richieste in ogni angolo in cui poteva nascondersi il suo futuro datore di lavoro che lo avrebbe mandato in una simile missione di scoperta. E che ci sarebbe qualcosa da scoprire.

Ha sentito la vera terra sotto i piedi solo due volte nella sua vita. Era al suo secondo e successivamente quinto anno accademico. Ogni viaggio in superficie fuori porta, che la scuola doveva consentire ai suoi studenti almeno una volta durante gli studi, rappresentava per lei una voce di budget significativa. Dato che Víťa, come lo chiamavano tutti intorno a lui, studiava Terranologia Precataclismica, aveva diritto addirittura a due viaggi. Naturalmente nessuno del dipartimento lo ha definito un viaggio, ma una spedizione. A quel tempo, descrisse con entusiasmo a tutti coloro che lo circondavano quali sfide avrebbe comportato una simile spedizione. Più volte è capitato che qualcuno lo ascoltasse fino alla fine della sua spiegazione.

In una di quelle occasioni, era seduto in un ristorante con una giovane donna che stava cercando di impressionare. Per Víťa, una situazione del genere aveva un peso simile alla visita vera e propria sulla superficie terrestre. Anche lei era altrettanto numerosa.

"Quindi, se ho capito bene," disse la signorina dopo venti minuti, "andrai a frugare tra spazzatura e cadaveri con maschera e tuta chimica per trovare qualche specie di fiore?"

Viět però non ha capito bene il suo riassunto e con modestia ha sottolineato che lui è realista e non mira a trovare un fiore vero, ma piuttosto qualcosa che cresce, o che è cresciuto fino a poco tempo fa.

Tuttavia, essendo una giovane donna decisamente brillante e pur non avendo le competenze necessarie, cercò di mantenere la conversazione in tema e raccontò di come ogni martedì venivano portati fuori i bidoni davanti a casa sua.

Non si sono mai più incontrati.

Aveva davvero tutto il tempo per pensare a dove fosse andato a finire l'errore. Giorno dopo giorno, ogni volta si sedeva dietro la scrivania con la stampante, da cui gli scorreva addosso un flusso infinito di biglietti, e l'unica cosa che gli ricordava la sua vera professione erano un paio di vasi di fiori quadrati dietro la finestra. Sebbene in essi crescesse una felce, che quasi non appariva più liberamente, era di scarsa consolazione. Era sempre lo stesso. Lamina, ologramma, chip, ti auguro una bella esperienza. Lamina, ologramma, chip, ti auguro una bella esperienza. Lamina, ologramma... Nessuno ha sentito il suo grido interiore.

“Sai che ero in palestra nella squadra di nuoto?” Víťa si rivolse al collega al bancone successivo.

"Non lo so", ha detto Rosťa, continuando a concentrarsi completamente sul suo lavoro. A differenza di Víti, Rostá aveva obiettivi ambiziosi. Ha studiato per anni per diventare venditore di biglietti, quindi considerava del tutto legittimo il suo atteggiamento condiscendente nei confronti degli altri colleghi meno qualificati. Se non serviva un cliente (lamina, ologramma, chip, ti auguro una bella esperienza), si dedicava a migliorare il prodotto offerto. Cercava costantemente di impressionare il capo con i suoi design innovativi di biglietti, coinvolgendolo con nuovi design di ologrammi, stilizzati in base al tipo di evento che si teneva e simili. Una volta gli venne addirittura l'idea che un biglietto per un concerto rock di un gruppo potesse riprodurre estratti delle loro canzoni.

Al capo non piaceva, ma Rosťa non se ne accorse e continuò a lavorare duro per la sua carriera.

"Beh, in realtà", continuò Víťa. "Sono stato anche un sostituto nella squadra giovanile."

"Anch'io una volta ho imparato a nuotare," fece l'occhiolino Rosťa in modo significativo.

Víťa ha continuato di più per se stesso. “Avrei potuto essere un professionista. Lo darei sicuramente. Certamente. Se solo quell'idiota di Hubert non fosse tornato così presto dalla riabilitazione. Non so cosa gli abbiano fatto per rimetterlo insieme così in fretta. Si è strappato i legamenti in una sessione di allenamento. Non che auguro niente di male a nessuno, ma se lo è meritato. Mi hanno tolto dal roster a causa sua. Quell'allenatore. Mi è stato chiaro subito. Il padre di Hubert lo ha lubrificato. Erano in cotone idrofilo. Mi hanno messo in panchina e non mi hanno fatto allenare tanto quanto prima. Era sicuramente dopato. Questo è chiaro…”

"Buon giorno," si udì sopra di lui, ma Víťa aveva appena invitato il suo destino sul tappeto.

"Ciao di nuovo.

“Ciao, cosa posso fare per te?” cominciò rivolgendosi all'uniforme. Una domanda inutile che doveva vomitare addosso forse mille volte al giorno. Ma doveva dirlo, ha espresso la sua ribellione almeno non guardando negli occhi il cliente. A volte, quando era pensieroso, non guardava affatto.

"Un biglietto per Rigoletto venerdì sera, al Metropolitan, per favore," disse la voce. Era la voce di una donna. In realtà no, era la voce di una ragazza. O no? Era difficile determinarlo, era così... Viţa staccò gli occhi dallo schermo e interruppe momentaneamente la sequenza delle azioni della macchina.

"Hai una scatola libera?" chiese.

Vieto la stava guardando. Stava sorridendo. Un po' impersonale. E lei ha aspettato. Gli piacevano le persone pazienti. Tutti intorno a lui correvano ancora da qualche parte mentre lui sedeva al suo posto a fare i biglietti. Mentre lo faceva, immaginava di scavare nella terra da qualche parte. Ma non ci pensava adesso. Questo gli è piaciuto. Non sapeva se gli ricordava qualcuno o se l'aveva già vista da qualche parte. Ma no, certo che no, se lo ricorderebbe. Deve essere stata qui per la prima volta. O forse no, forse è già stata con i colleghi? No, se ne sarebbe accorto. Era così... proprio così. Risuonava nella sua testa esattamente come a mezzogiorno. Giusto.

"Hai una scatola gratis?" Stava ancora sorridendo. “Non le fanno più male i muscoli delle guance?” gli balenò in mente, rimandandolo dietro il bancone con un forte tonfo.

"Scusatemi," si riprese, cercando una scusa per il suo sguardo. "Uhm, il mio sistema è bloccato," cominciò a battere forte sui tasti. “Ma l’ho già risolto! Qui devi prendere una decisione. Sai, non ci daranno nemmeno il supporto adeguato qui. Quindi dobbiamo capirlo da soli. Probabilmente ti starai chiedendo che senso ha stampare un biglietto, ma se potessi vedere con cosa dobbiamo lavorare..."

Si sentiva come se avesse sentito la sua voce alla radio e provasse disgusto. "Altrimenti," si morse il labbro, "devi fare altrimenti!"

La stampante ronzò e ne uscì un pezzo di plastica arcobaleno.

"Solo uno? È un numero insolito per una donna così giovane...", si bloccò. Perché era quello che voleva dire. E se adesso lei gli chiedesse: "Per cosa?" o "Cosa c'è di così strano in questo?" o qualcosa del genere per dimostrare che ha preso il suo commento sul personale. Ancora quell'urlo.

"Ti piace l'opera?" disse. Sì, è la domanda giusta. Musica lirica. Le persone perbene vanno all'opera. Persone intelligenti. Almeno sa chi è l'autore. Lui in realtà non lo sa, è scritto lì, ma non importa.

"Verdi è il mio compositore preferito."

La ragazza tace.

"Non vedevo quest'opera da molto tempo. In effetti, sto pensando che potrei cavalcarla anch'io prima o poi.» Quella era la voce giusta che voleva sentire alla radio.

Gli porse la carta. È stato effettuato un trasferimento. Lei salutò e se ne andò.

Un pensiero meraviglioso gli venne dal vuoto risultante. La telecamera industriale che aveva guardato alle sue spalle dalla mattina alla sera finalmente era servita a qualcosa.

Il giorno dopo ha lottato con l'idea di spendere i risparmi del mese scorso per andare al Metropolitan a vedere il suo stesso spettacolo. Per puro caso. Ha dato abbastanza tempo alla sua immaginazione per presentargli uno scenario realistico di un'impresa del genere. Sfortunatamente, quello che sembrava reale non lo motivava molto. Insomma, ha detto: “Non succederà nulla. Spendi soldi per qualcosa che non ti piace e poi torni a casa. Non la vedrai. E se lo fai, non farai nulla comunque. E se lo fa, farà due più due e si renderà conto che la stai spiando, e così via».

Per la sera trovò un amico che aveva tempo e andarono a ubriacarsi. Era lunedì.

Per il resto della settimana la guardò dall'orizzonte del suo bancone, ma sapeva quanto fossero inutili i suoi sforzi. Dopo tutto, chi riceverà un biglietto due volte a settimana? E anche se, perché proprio lei? Venerdì sera presto, ha chiuso l'intero capitolo dicendo che non aveva torto. Davvero non è venuta più. Pensò che di lì a poche ore sarebbe cominciato lo spettacolo in teatro e lei sarebbe stata lì. Anche se aveva comprato un solo biglietto, pensava che sarebbe stato assurdo aspettarsi che andasse lì da sola. Forse solo un fallito come lui poteva farlo. Inoltre, probabilmente non ci andrebbe nemmeno. È arrivato a un paradosso senza uscita. Dopotutto, una serata all'opera è un affare sociale. Con questo pensiero la salutò e tornò a casa.

Arrivò un altro lunedì pomeriggio. "Ciao," disse una voce sopra di lui. Era lei.

"Ciao," rispose, con il viso caldo. "Com'era l'opera?"

Anche se si sentiva come se un palloncino pieno di pensieri contrastanti fosse appena scoppiato nella sua testa, manteneva abbastanza presenza di spirito per ignorarli.

Lei non ha risposto. Gli ha invece chiesto di emettere nuovamente un altro biglietto per venerdì, per lo stesso spettacolo. Mentre elaborava l'ordine, si chiedeva cosa le spingesse a vedere lo stesso spettacolo dopo una settimana.

"Forse non compra quei biglietti per sé?" pensò. Ma come indossarlo?

"Com'era il cast?" sbottò. "Era pieno?"

"Sei un'attenta", rispose con il suo immutabile sorriso misterioso. "Hai una scatola libera?"

Si sentiva come se stesse vivendo un deja-vu. Ce n'era ancora uno disponibile. Ma all'improvviso gli venne un'idea.

"Purtroppo questa volta sono già state prese," mentì.

"Non importa," disse. Appena le ha emesso il biglietto, lei ha pagato e se n'è andata.

Guardò dietro di lei il più a lungo possibile. Poi ha battuto le unghie sul piano del tavolo e ha subito prenotato un posto per sé. Proprio nella fila successiva, così da poterla vedere bene. Gli sembrò una follia, ma decise di non pensarci, era curioso di vedere cosa sarebbe successo.

"Da quando ti interessi all'opera?", chiese Rosťa. Vieja si allontanò di scatto e guardò dietro di sé.

“Mi hai spaventato!” Il suo collega era in piedi proprio dietro di lui, con in mano una tazza di caffè caldo.

"Sono andato a prendere un caffè, c'è qualcosa di strano?", ha risposto.

"No perchè?"

"Lo volevi anche tu?"

"No, non voleva," disse, aggiungendo nella sua mente, "Vattene e basta."

"Non sapevo che fossi interessato all'opera," insistette.

"Non gli importa."

In quel momento la stampante ronzò e ne uscì una nota calorosa. Rostja allungò la mano, lo tirò fuori dalla bocca della macchina e lo esaminò. “Rigoletto.” Alzò un sopracciglio.

"Non è per me", Viţa gli strappò il biglietto di mano e lo nascose.

"Certamente," farfugliò Rosťa e soffiò via il vapore caldo che usciva dalla tazza.

C'è voluto un po' di impegno, ma alla fine Víťa ha tirato fuori dal suo guardaroba qualcosa in cui, secondo il suo giudizio, si potesse visitare il teatro metropolitano. Sfortunatamente, scoprì che negli ultimi anni dietro il bancone era diventato un po' più alto in alcuni punti. "Niente da pagare", sospirò e andò a fare shopping. Quando si guardò allo specchio quella sera stessa

Come risultato dei suoi sforzi, ha riconosciuto che era una buona idea. È arrivato persino al punto di decidere di cambiare pettinatura e rasarsi completamente.

Con un po' di fortuna non mi riconoscerà nemmeno, pensò, cercando di scacciare il pensiero che non lo avrebbe riconosciuto nemmeno senza i cambiamenti. Le persone dietro il bancone sembrano semplicemente diverse da quelle senza e sono comunque dimenticabili.

Venerdì pomeriggio cominciò a sentire un brutto brontolio allo stomaco. Dopo il lavoro andò direttamente a casa, si gettò nella serata di gala e, quando il suo piano era già arrivato a questo punto, decise di dare un colpo di pietà al suo conto e ordinò un passaggio al teatro dell'opera.

Mentre una folla di persone ben vestite, stirate e nella maggior parte dei casi più vecchie di lui si radunava attorno a lui, cercava di apparire sicuro di sé e di non avere l'aspetto che si sentiva. Si consolava col fatto che la sua presenza qui era stata rubata a queste persone.

Le porte si aprirono e la folla cominciò a entrare. Si ritrovò nell'atrio alto e la vide. Indossava un vestito rosso semplice ed elegante e aveva i capelli arricciati in cima alla testa. Non l'aveva vista da vicino, ma era sicuro che fosse lei. Ben presto si sedette e attese. Il posto davanti a lui era vuoto.

La sala si oscurò e la musica cominciò a suonare. Tuttavia, nessuno era seduto nell'unico posto che attirava la sua attenzione.

"Non è qui," si disse, senza notare nient'altro. Aveva intenzione di andarsene durante la pausa. Non sapeva se fosse più sconvolto dal fatto che il suo piano non avesse funzionato o che l'intera faccenda gli fosse costata così tanti soldi. Probabilmente tutti insieme.

Non appena calò il sipario, lasciò il teatro e si diresse al bar più vicino, che distava solo poche decine di metri dall'ingresso. Si sedette contro la parete di vetro che dava sull'elaborato edificio del teatro e ordinò un caffè.

Voleva tornare a casa, ma forse anche perché non aveva idea di cosa fare dopo l'insuccesso della serata, decise di aspettare la fine dello spettacolo. E se si presentasse ancora?

Col passare del tempo, lasciò il confortevole calore dello stabilimento e vagò per il teatro. Ben presto la gente cominciò a defluire e a disperdersi in tutte le direzioni. Alcuni di loro sono saliti sulle auto davanti all'ingresso, altri sono partiti per conto proprio. Le luci tremolarono attorno a lui mentre l'hovercraft si dirigeva nell'aria verso i corridoi di trasporto.

Osservò una limousine nera fermarsi non lontano dalle scale. Un uomo anziano in giacca e cravatta aiutava una signora con un vestito rosso. Vieja strizzò gli occhi. "Deve essere lei," si disse, sempre più irritato. Niente

non capiva e non poteva fare niente. Sapeva fin dall'inizio che tutta la faccenda era un'idea stupida, ma ora ne era sicuro. Attese che il raduno si disperdesse prima di svoltare l'angolo lontano dai riflettori abbaglianti che illuminavano la facciata e allontanarsi.

All'improvviso sentì il ticchettio delle scarpe da donna contro di lui, e subito dall'ombra di fronte a lui apparve una figura, quella per la quale aveva vissuto tutto questo.

"Vieni, per favore," gli strinse il polso con le dita. Il cuore gli balzò in gola. "Per favore, vieni, la mia amica è malata." La stava guardando in faccia. Era sicuro che fosse lei, ma era troppo buio per distinguere qualcos'altro. Dato che non poteva fare nient'altro ed era abbastanza sorpreso da pensare a qualcosa, la seguì e basta.

Proprio quando finalmente riuscì a mettere insieme nella sua testa le parole abbastanza da formare una frase significativa, si fermarono.

"Sai," sussurrò, "non mi aspettavo nemmeno di incontrarti qui..." Sentì un oggetto di latta colpirlo alla testa. Non ha visto nulla, ma ha sentito il rumore. Ben presto cadde a terra sotto una pioggia di colpi che provenivano da tutte le parti.

Devo essere rimasto privo di sensi per un po', pensò mentre finalmente si sedeva e appoggiava la schiena contro il muro freddo. Si rimboccò la manica per guardare l'orologio, ma non c'era più. "Ah," pensò, e per qualche minuto si proibì di pensare ad altro. Tornare a casa il più presto possibile era l'unica cosa che gli importava.

Gli ci sono volute quasi quattro ore senza il resto dei soldi e a piedi. Non aveva il minimo interesse a riferire nulla, a parlare con qualcuno e a camminare in una direzione diversa dal suo letto. Anche se la tessera in sé non sarebbe stata di alcuna utilità ai ladri, sicuramente gli avrebbero preso le impronte digitali e forse il sangue. Sapeva comunque che avrebbe dovuto denunciarlo nei prossimi giorni, prima o forse dopo che qualcuno avesse abusato dei suoi dati. Ma non oggi.

Il lunedì successivo non poteva passare senza domande invadenti da parte dei colleghi. Non si poteva fare nulla. Per la prima volta dopo tanto tempo è stato felice quando è iniziato il consueto carosello di fogli, ologrammi, patatine e auguri di piacevoli esperienze. Anche se il capo voleva liberarlo dai saldi ancora per qualche giorno per non spaventare i clienti con il suo aspetto multicolore, insisteva che si sentiva bene e che il contatto con la gente lo avrebbe aiutato a scacciare dalla testa il ricordo spiacevole .

"Ciao," disse una voce femminile sopra di lui. Sì, era lunedì pomeriggio.

Poiché Víťa non poteva fare assolutamente nulla, guardò attentamente.

"Un biglietto per Rigoletto venerdì sera, sul Metropolitan, per favore."

I suoi occhi erano ancora posati su di lei e non era in grado di parlare. Lei lo guardava con quel suo sorriso silenzioso che lui non riusciva assolutamente a capire. Non c'era alcun segno di qualcosa di insolito nella sua voce o nella sua espressione.

"Sì, certo," sbottò infine con la gola stretta, chiedendosi se stesse accadendo davvero o solo nella sua testa.

"Hai una scatola libera?"

Cominciò a ridere amaramente a quelle parole. "Sì", rispose, emettendole il biglietto come al solito. Gli porse la carta con cui pagava sempre.

"L'opera è una cosa meravigliosa, non vedi?", ha detto Víťa. "Lascia un'esperienza forte in una persona. Un'esperienza indimenticabile, non credi?'

"Sei attento", rispose e se ne andò subito. Probabilmente non capì il suo suggerimento. La seguì di nuovo finché non scomparve. Si guardò le mani in silenzio per un momento. Poi si è disconnesso dal sistema e ha chiamato Rosťa: "Di' al capo che mi sono ammalato e sono tornato a casa".

Trascorse il resto della giornata leggendo libri di scienza, guardando documentari sugli organismi estinti e sognando come sarebbe se. Tuttavia, non importa quanto ci provasse, non riusciva a metterselo in testa. Forse semplicemente non ha capito affatto tutta la faccenda. Acquisti regolari di biglietti, doppi, niente di tutto questo. Gli faceva male la testa.

Forse è per questo che si sentì un completo idiota quando il venerdì successivo si sedette nello stesso bar, bevendo lo stesso caffè e indovinando quando sarebbe finito lo spettacolo. Tuttavia, era già di nuovo sul marciapiede mentre la gente lasciava l'edificio e alcuni salivano sulle loro auto costose.

Notò, e ne fu orgoglioso in quel momento, di aver riconosciuto la stessa limousine di una settimana prima. Un altro uomo si stava intromettendo, ma conosceva bene il suo entourage. Era lei. Questa volta, però, non aveva un vestito rosso, ma un vestito azzurro, e con lei c'era un'altra ragazza che aveva visto per la prima volta. L'auto presto scomparve come tutte le altre.

Lo spazio cominciava a svuotarsi. Ben presto rimase solo una coppia, che chiacchierava nell'ombra all'angolo dell'edificio. Quando ha visto la donna afferrare il polso della sua compagna e trascinarla dietro l'edificio, gli è diventato chiaro. Il resto dei suoi dubbi furono fugati dal suo vestito rosso. Lo stesso che hai avuto di recente

dai un'occhiata da vicino. Non era un eroe e non aveva interesse a subire un altro pestaggio. Decise di aspettare un po'.

Dopo aver lasciato passare abbastanza tempo e aver raccolto tutto il suo coraggio, non fu sorpreso di trovare un altro sfortunato uomo che giaceva in un posto simile a quello in cui si trovava una settimana prima. Non c'era nessun altro in giro. La poveretta era rannicchiata a terra e gemeva, ma non si vedeva sangue. Viţa lottò per qualche secondo con il meglio di sé, ma alla fine si voltò e si allontanò più velocemente che poteva senza insospettirsi.

Si sentiva tragicomico e non riusciva a capire di non averlo notato. Si sedette nella sua stanza davanti a un pannello olografico illuminato, comunemente chiamato schermo, e navigò tra le caselle Internet delle agenzie che importavano persone artificiali. Principalmente dal Giappone, ovviamente (rispettivamente, quello che era il Giappone).

Non è mai stato interessato agli androidi. Cercava ancora di spacciarsi per naturalista, il che, date le circostanze, richiedeva da lui uno sforzo sempre maggiore. Secondo la sua logica, l'organismo artificiale rappresentava una sorta di contrappunto al suo focus. Era anche convinto di non averne mai visto uno prima. Lui stesso però ha ammesso che la sensibilità non è il suo punto forte. E quegli anni dietro il bancone sicuramente non le hanno aggiunto nulla. Il suo discernimento di un essere umano era limitato alle sue caratteristiche più distintive, come mani, piedi e testa. In altre parole, non aveva alcuna possibilità di riconoscere una simile imitazione di una persona, che era anche un forte punto di forza degli importatori. A meno che non sapesse già come fare. Adesso lo sapeva. Erano proprio come lei: semplicemente.

Sebbene in altre regioni geografiche fosse già da diversi anni una cosa abbastanza comune, qui si trattava ancora di un argomento relativamente delicato. Ci sono diverse ragioni per l’accettazione piuttosto riluttante di questa struttura informatica da parte del grande pubblico. Uno di questi era il fatto che si trattava di un affare molto costoso. Quasi immediatamente, ha ricevuto lo status di oggetto di lusso per zabobani depravati, a cui hanno contribuito principalmente diverse agenzie che forniscono servizi a prezzi troppo alti per gentiluomini. Ora era chiaro a Víť che la limousine apparteneva a una di loro e che le donne erano compagne professionali artificiali.

Si prese il tempo di sfogliare tutti i cataloghi che riuscì a trovare. Non c'è voluto molto lavoro. Ma era contento che nessuno lo vedesse farlo, perché era una cosa indigesta, almeno per la parte femminile della popolazione.

Sicuramente tra gli uomini ci sarebbero stati diversi oppositori, ma la sincerità dell'opposizione era alquanto discutibile.

Sperava di trovare il suo lì. Doveva trattarsi di un modello standard quando ne vide due esemplari in una sera. Era sorpreso dall'ampiezza della gamma disponibile. Ha detto che ognuno dovrebbe fare una scelta riguardo ai parametri corporei. E mentre ci pensava, un'altra strana idea cominciò a formarsi nella sua testa. Per quanto resistesse, doveva semplicemente pensare a come sarebbe stato provarne uno.

Quando, poco dopo, trovò davvero quello che cercava in uno degli altri cataloghi, non riuscì a togliersi dalla testa quel curioso pensiero. In breve, sembrava che qualcuno avesse guardato nel suo cervello e l'avesse creata esattamente secondo ciò che avevano trovato lì. E questo era semplicemente folle, superficiale, scorretto e forse anche perverso, ma perfettamente efficace.

Era lunedì e in qualche modo si aspettava che lei si presentasse lì nel pomeriggio... lui stesso all'improvviso non sapeva come chiamarla. Al mattino non c'erano molte persone, quindi aveva tutto il tempo per sviluppare le sue teorie. Francamente e senza mezzi termini, dovette ammettere che non aveva le carte in regola per ordinarla a quell'agenzia. Si chiese come un gruppo di ladri potesse impossessarsi di una cosa così costosa, la parola non gli piaceva molto. Ma cosa le serviva per comportarsi come avevano bisogno che facesse? A quel punto gli era ormai chiaro il motivo per cui scelgono le loro vittime tra i visitatori di un teatro grande e costoso, ed era anche chiaro che il suo caso doveva essere stato per loro una delusione. Il che gli fece piacere, almeno per il momento.

"Guarda, ecco la tua stella", cominciò ad alta voce Rosťa.

Vieja alzò gli occhi al di sopra del livello del tramezzo. L'ha vista. "Quale stella?" sbottò.

Il sorrisetto sornione sul volto di Rosťa non era affatto piacevole. "Basta non fingere. Non parli con nessun altro al bancone.''

Víťa rimase in silenzio, ma probabilmente il suo collega aveva bisogno di aggiungere un po' di varietà al suo arrivo. "Com'è andata l'opera?" ha imitato la voce di Víť, "che esperienza lascia in una persona..."

“Stai zitto!” il pensiero di essere osservato non lo aiutava. “Non sa che non è ancora reale. Lo mangerei. Forse non se ne accorgerà," pensò e gli venne l'idea di come controllare un po' lei e il suo collega allo stesso tempo.

Doveva ammettere che i giapponesi sanno davvero come fare. Era semplicemente perfetta, e il fatto che lui fosse stato caricato e derubato a causa sua era già svanito. Dopotutto, non poteva certo biasimarla per qualcosa. Si ritrovò a sentirsi rilassato sapendo che lei era p

probabilmente non significa assolutamente nulla. Lascialo dire quello che dice. Così si è concesso più sguardi durante la consueta procedura di prenotazione e stampa di quanto qualsiasi vera donna avrebbe potuto farla franca.

"Sapevate che Rigoletto ha avuto problemi di censura quando è uscito? Hanno dovuto addirittura inserirlo sotto un nome diverso," la mise alla prova. Tuttavia, lo ha letto lui stesso in una nota, che di solito conteneva fatti interessanti sull'evento. Soprattutto nel vecchio repertorio si trattava spesso di brani estesi.

"Sei molto attento", rispose con un sorriso.

Lui rise dentro di sé. In realtà stava ridendo davvero, ma in quel momento pensava che stesse ridendo solo nella sua mente. Poi ha detto qualcosa che probabilmente non avrebbe mai detto altrimenti. "Vorrei invitarti a prendere un caffè, che ne dici?"

Con la coda dell'occhio vide Rosťa che si irrigidì ancora un po' e raddrizzò la schiena curva. Si sentiva come se una delle sue orecchie si fosse gonfiata.

"Sei molto attento", rispose con lo stesso sorriso.

"Certo, sono io," digrignò i denti. Alla fine le consegnò il biglietto e lei pagò.

"Vieni di nuovo e buona giornata!"

Quello che non sapeva era che lei era lì per l'ultima volta quel pomeriggio.

Tuttavia Rosťa lo guardò con gli occhi spalancati e Víťa si stava divertendo per la prima volta dopo molto tempo. Era chiaro dalla sua espressione che per fortuna non l'aveva fatto. Era convinto che un accompagnatore professionista con tali capacità espressive probabilmente non avrebbe fruttato molti soldi all'agenzia. Quindi probabilmente qualcuno l'ha riprogrammata. E probabilmente non era un esperto.

Víťa trascorse quella serata pensando alla vita. Doveva ammettere che essere vicino ad un essere artificiale come lei era a dir poco strano. Si è reso conto che la sua esperienza di oggi è stata in realtà molto confortante. Poteva dirle senza paura quello che le altre donne solitamente gli gettavano ai piedi. Almeno nei giorni in cui ancora lottava per ottenerli. Sì, la sua vicinanza era confortante.

Cercò di immaginarla a casa. È lì per te e non c'è pericolo. Non è scontrosa o lunatica, non mente e non ti lascerà. Forse non è stato un buon investimento emotivo, ma comunque non ne ha mai avuto uno. È vero, non è del tutto reale, ma di questi tempi non è nemmeno una carota. Questo argomento era correlato al suo io scientifico e quindi ebbe un effetto persuasivo su di lui. Doveva ammettere che era terrorizzato dalle relazioni e che forse segretamente odiava le donne. Anche se non lo avesse fatto, avrebbe potuto biasimarli per non aver mai trovato successo o comprensione con loro. Ha concluso che se lo era

ricco, sarebbe un rappresentante ideale del gruppo target. Tuttavia, così non è stato e non c’era alcuna indicazione che la situazione sarebbe cambiata in meglio in tempi brevi. Un'ondata di amarezza e disperazione lo travolse. L'ultima cosa che aveva in mente prima di addormentarsi erano il destino e i biglietti. L'idea che probabilmente non sarebbe stato l'unico a sentirsi così lo terrorizzava in quel momento.

Cadde in una sorta di bolla fantastica che rafforzò sempre più la sua convinzione che possedere una donna così artificiale avrebbe risolto la maggior parte dei suoi problemi e cambiato la sua vita. Non voleva soffermarsi sulla rilevanza o meno di tale ipotesi. Vide davanti a sé quello che avrebbe potuto essere un recinto aperto per un animale in gabbia. Era un'illusione di fuga, ma in realtà non gli era più facilmente accessibile di qualsiasi altra soluzione. La visione di un amante perfetto inesistente all'improvviso gli sembrava almeno reale, e lui non poteva e non voleva chiudere gli occhi prima di ciò.

E così accadde che stava distogliendo lo sguardo e pensando alla sua fata cibernetica, quando il giorno dopo, poco prima dell'orario di chiusura, una bellissima signorina si presentò al suo bancone. Chiese un biglietto per il concerto di un gruppo rock, che era anche uno dei suoi preferiti. Si guardò intorno nel negozio e notò i vasi di fiori quadrati negli angoli dietro il vetro della finestra. Andò a esaminarli più da vicino prima che il biglietto fosse pronto.

Era una specie di felce. Prese la foglia tra le dita. "Sono reali?" chiese, ma Víťa non la ascoltò. “Probabilmente Polystichum aculeatum”, si disse, “o forse polyblepharum. Non li ricordavo mai veramente.» Guardò il cameriere alle sue spalle. "Sapevi che la maggior parte di loro sono già estinti?"

"Probabilmente verranno dall'Asia, sono ancora lì", ha risposto, confrontando i prezzi di varie società importatrici artificiali mentre il biglietto usciva dalla stampante.

"Oh sì," disse. "Di."

"Ecco qua," posò la plastica calda sul bancone.

"Grazie", sorrise e pagò. "Stai finendo cosa? Per un po' ho lavorato anche al bancone."

"Veramente?"

"Ma non sono durato a lungo."

Viěta sorrise tristemente e annuì.

"Buona serata", augurò e se ne andò.

"Addio", rispose. Non l'aveva vista molte volte. Il sistema si è chiuso poco dopo l'ultimo ordine. Passò un po' di tempo alla ricerca della ragazza dei suoi sogni al prezzo più basso, ma era comunque più di quanto avrebbe mai potuto permettersi. Ne era consapevole, ma non voleva pensarci. Forse funzionerà. Dopotutto, non si sa mai quando si presenterà un'opportunità eccezionale.

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