Il satellite, che era rimasto in silenzio per decenni, improvvisamente iniziò a trasmettere nuovi segnali. Dopo una tale scoperta, potresti, ovviamente, sospettare che il dispositivo sia stato dirottato da alieni che ora stanno cercando di comunicare con la Terra. Forse vogliono avvisarci di un'invasione pianificata!

Tali pensieri potrebbero essere stati sulla testa di Phil Williams, un radioastronomo dilettante della Cornovaglia, in Inghilterra, che è stata la prima persona a captare strani segnali nel 2013, che ricordano i "suoni fantasma". I messaggi trasmessi risultarono provenire dal satellite LES1 abbandonato, ma gli esperti impiegarono altri tre anni per verificare che si trattasse effettivamente di un satellite americano che era stato "perso" nel 1967. LES1 era uno dei numerosi satelliti realizzati e lanciati nello spazio. dal 1965 al 1967 dal Lincoln Laboratory del Massachusetts Institute of Technology (MIT). Questi dispositivi, progettati principalmente per testare la nuova tecnologia di comunicazione satellitare, sono stati designati da LES1 a LES9.

Come si è scoperto, il lancio dei primi quattro satelliti non ha avuto molto successo. In particolare, LES1 non ha raggiunto la maggior parte dei suoi obiettivi pianificati. La connessione con il satellite è stata completamente persa due anni dopo il suo lancio, e da allora ha viaggiato per il nostro pianeta rimanendo completamente fuori contatto. Il lancio delle successive quattro unità da LES5 a LES9 ebbe maggior successo; Il lancio del satellite LES7 è stato annullato perché il programma stava volgendo al termine e non c'erano fondi sufficienti per farlo.

FORESTA-1

Che sorpresa nel 2013, quando LES1 ha iniziato a trasmettere segnali ripetuti ogni quattro secondi. Secondo Phil Williams, il recupero del segnale sembra aver causato il guasto di uno dei componenti del dispositivo. La frequenza del segnale è 237 MHz. Tuttavia, un satellite può inviare un segnale solo se i suoi pannelli solari sono direttamente esposti alla luce. Non appena i pannelli della nave cadono nell'ombra del corpo del satellite, si dice che il segnale scompaia. "La tensione nei pannelli solari oscilla e questo può causare l'invio di un segnale fantasma", ha detto Williams.

È probabile che le batterie di bordo del satellite siano ora completamente scariche, quindi è un po 'un mistero cosa alimenta la trasmissione del segnale. Non c'è chiaramente nulla di cui preoccuparsi se LES1 rappresenta una minaccia. È solo un altro pezzo di detriti spaziali in orbita attorno all'orbita.

Generatore termoelettrico radioisotopo Cassini

Ciò che è ancora più notevole è che l'elettronica utilizzata in LES1 e prodotta cinque decenni fa funziona ancora relativamente bene, nonostante le condizioni avverse nello spazio. E cinquant'anni sono un tempo molto lungo in termini di tecnologia e di sviluppo.

LES1 è stato lanciato più di un decennio prima che Voyager-1 fosse lanciato nello spazio per esplorare le regioni esterne del sistema solare. L'elettronica utilizzata negli anni 'XNUMX era molto più semplice di quella dei tempi successivi, forse è per questo che si può spiegare la sua durata.

La notizia di questo satellite obsoleto, che si è risvegliato dal nulla dopo una pausa così lunga, ha sicuramente sorpreso tutti i membri della comunità scientifica. Il satellite è stato lanciato da Cape Canaveral l'11 febbraio 1965. Ha smesso di trasmettere segnali solo due anni dopo. Eppure questo non è l'unico caso in cui il satellite è stato perso e ritrovato.

È successo anche con la molto più costosa sonda spaziale SOHO (Solar and Heliospheric Observatory), scomparsa senza lasciare traccia nel 1998. SOHO ha smesso di inviare segnali durante la sua missione di osservazione del Sole. Gli astronomi della NASA alla fine trovarono la nave perduta, che girava impotente nello spazio, e ristabilì il contatto con essa.

Nel caso di SOHO, il guasto della nave sarebbe stato portato a un difetto del software. Il funzionamento del satellite è stato infine completamente ripristinato e poi ha continuato la sua missione. Ma nel caso di LES1, tutto sembra molto più strano e inaspettato, perché un dispositivo così vecchio è caduto da tempo nell'oblio.

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