Ci sono edifici sorprendenti sulla mappa del vecchio mondo, che sono estremamente complessi nella loro struttura. Gli egiziani e i Maya avevano i loro templi. Gli indù costruirono templi complicati in tutta l'Asia. I Greci hanno creato il Partenone, i Babilonesi il Tempio di Giove e i mitici giardini appesi. I romani si lasciarono alle spalle la costruzione di strade, templi, viadotti e il Colosseo. Gli scultori romani hanno imparato a lavorare con scalpelli e marmo o alabastro e hanno respirato la bellezza fisica in loro.

Con l'eccezione di artefatti come il meccanismo di Antikythera, un computer astronomico trovato dai pescatori sul fondo del mare vicino all'isola di Antikythera nel 1901, lo sviluppo della tecnologia nel mondo antico ci sembra chiaro e comprensibile.

Andando ancora più indietro nel tempo, arriviamo alla questione di come la civiltà egizia possa prosperare per 3000 anni senza migliorare gli strumenti utilizzati per rompere e modellare la pietra. Dal 1984, quando la rivista Analog ha pubblicato il mio articolo Advanced Engineering in Ancient Egypt, la controversia su questo argomento è persistita. Nell'articolo, pensavo che gli antichi egizi usassero tecnologie più avanzate di quanto si pensasse originariamente e usassero strumenti e metodi avanzati per tagliare granito, diorite e altri materiali difficili da lavorare. Non mi sembra probabile che architetti e artigiani abbiano usato strumenti di pietra e scalpelli di rame per tre millenni.

Le prove più interessanti e convincenti che contraddicono le teorie su quanto fosse difficile lavorare con la pietra nei tempi antichi sono le incredibili scatole di granito e basalto nel tunnel roccioso di Serapea a Saqqara. In questi misteriosi tunnel, che sono stati scavati nel sottosuolo calcareo, ci sono oltre 20 enormi scatole di granito. Queste scatole da 70 tonnellate con età di 20 tonnellate sono state estratte ad Assuan, a più di 500 miglia di distanza, e ospitate in cripte a volta incastonate nelle pareti del labirinto di passaggi sotterranei. Tutte le scatole erano finite all'interno e sul fondo del coperchio, ma non tutte erano finite all'esterno. Sembra che il lavoro a Serapeo sia stato improvvisamente interrotto, perché c'erano scatole in più fasi di completamento: scatole con coperchi, scatole su cui non erano ancora stati posizionati i coperchi, oltre a una scatola rozzamente lavorata e un coperchio all'ingresso. Il pavimento di ogni cripta era di qualche metro più basso del pavimento del tunnel. È stata installata una ringhiera in ferro per impedire la caduta dei visitatori.

In 1995, ho esaminato le superfici interne ed esterne delle due scatole in Serape usando il righello 6-pollici con precisione dito 0,0002.

In una delle cripte c'è una scatola in granito con un angolo rotto, e questa scatola è accessibile tramite scale al piano inferiore. L'esterno della scatola sembra incompiuto, ma un lampo di lucentezza all'interno mi ha costretto a entrare. Ho fatto scorrere la mano sulla superficie del granito e mi ha ricordato come avevo camminato mille volte sulla mia mano sulla stessa superficie quando lavoravo come macchinista e poi come pressa e attrezzista. La sensazione della pietra era esattamente la stessa, anche se non ero sicuro della sua esatta morbidezza. Per verificare l'impronta, ho posizionato un righello sulla superficie e ho scoperto che la superficie era assolutamente piana. Non c'era luce tra il sovrano e la pietra. Brillerebbe se la superficie fosse concava. Se la superficie fosse convessa, il righello oscillerebbe avanti e indietro. Per usare un eufemismo, sono rimasto sbalordito. Non mi aspettavo una tale precisione, perché certamente non sarebbe stato necessario per il sarcofago di un toro, di un altro animale o di un umano.

Ho fatto scorrere il righello sulla superficie, orizzontalmente e verticalmente. Era senza deviazioni, davvero dritto. Era simile alle schede di messa a terra di precisione utilizzate nella produzione per verificare l'accuratezza di parti, strumenti, calibri e una miriade di altri prodotti che richiedono superfici e dimensioni estremamente precise. Coloro che hanno familiarità con tali prodotti e il rapporto tra calibri e lastre sanno che un calibro può mostrare che la pietra è piatta entro la tolleranza del calibro - in questo caso 0,0002 pollici (0,00508 mm). Se il calibro si muove di 6 pollici lungo la superficie della pietra e si trovano le stesse condizioni, non si può dire con certezza che la pietra rientri nella stessa tolleranza sopra i 12 pollici. La pietra deve essere esaminata con altri mezzi.

Tuttavia, l'esame di una superficie di granito con un righello me con informazioni sufficienti per garantire che ho concluso che la recinzione necessita più lungo e dispositivi di regolazione più sofisticati per determinare l'accuratezza delle superfici interne della scatola. Inoltre avendo ohúrilo che ciascun angolo della scatola aveva un'area leggermente arrotondata che continua dalla scatola superiore al suo fondo dove sono scontrati con l'angolo arrotondato della scatola pavimento.

I manufatti che ho misurato in Egitto sono realizzati in modo molto preciso utilizzando metodi di produzione notevoli. Sono incredibilmente accurati, ma l'origine o l'intenzione della loro origine sarà sempre l'obiettivo della speculazione. La seguente serie di fotografie proviene da Serape il 27 agosto 2001. Quelle che sto all'interno di uno di questi enormi box mostrano come esamino la perpendicolarità tra l'età di 27 tonnellate e la superficie interna su cui è posta. Il righello che ho usato aveva una precisione di 0,00005 pollici.

Ho scoperto che la parte inferiore del coperchio e la parete interna della scatola hanno una forma quadrata e anche che le pareti non sono perpendicolari a un solo lato della scatola, ma su entrambe. Ciò aumenta il livello di difficoltà nell'esecuzione di tale prestazione.

Prendiamolo dal punto di vista della geometria. Affinché il coperchio sia perpendicolare ad entrambe le pareti interne, le pareti interne dovrebbero essere parallele tra loro lungo l'asse verticale. Inoltre, la parte superiore della scatola dovrebbe formare un piano perpendicolare ai lati. Questo rende l'elaborazione degli interni molto più difficile. I produttori di queste scatole a Serape non solo creavano al loro interno superfici diritte verticalmente e orizzontalmente, ma anche parallele tra loro e perpendicolari al piano con lati di 5 e 10 piedi. Ma senza tale parallelismo e ortogonalità della superficie superiore, l'ortogonalità su entrambi i lati non esisterebbe.

Le superfici piane all'interno delle scatole hanno mostrato un alto grado di precisione, che è paragonabile alle superfici delle moderne apparecchiature di produzione.

Trovare una tale accuratezza in qualsiasi epoca della storia umana ci porta alla conclusione che all'epoca doveva esserci un sofisticato sistema di misurazione accurata. Questa è un'area di intenso interesse per i tecnici come me che trovano una lingua simile qui in Egitto. Questo è il linguaggio della scienza, della tecnologia e della produzione. I nostri antenati in questo antico paese hanno rappresentato una sfida impegnativa per le generazioni future di scienziati, ingegneri, architetti e coloro che modellano i materiali secondo la loro direzione. La sfida è riconoscere ciò che hanno creato e fornire risposte sensate e basate su prove che daranno credito agli antichi costruttori per ciò che hanno raggiunto.

Gli antichi egizi, che costruirono piramidi e templi e crearono monumentali sculture in pietra, pensavano come architetti, ingegneri e artigiani. Gli antichi archeologi erano responsabili dell'eredità che ci hanno lasciato? Le interpretazioni moderne delle straordinarie prestazioni degli antichi egizi sono irrilevanti nel fornire nuove informazioni su questa antica cultura? I pensieri e le conclusioni degli scrittori e dei viaggiatori occidentali in piedi di fronte alla Grande Piramide cento anni fa (o 4500 anni dopo la sua costruzione) sono più intrinsecamente legati alla mente dell'antico Egitto di quelli di coloro che vennero secoli dopo? Cosa può essere descritto come una prospettiva moderna? Ai suoi tempi, Erodoto sarebbe certamente considerato moderno. Anche Petrie, Marriette, Champollion e Howard Carter pensavano moderni, ma allo stesso tempo il loro pensiero era influenzato dai pregiudizi e dagli stereotipi del tempo.

Per quanto riguarda la piena conoscenza delle capacità tecnologiche degli antichi egizi, non si può trarre alcuna conclusione definitiva. Quello che ci rimane è solo uno scheletro di ciò che esisteva al tempo dell'antico Egitto. Questo scheletro è conservato sotto forma di una pietra lavorata con precisione. Sono convinto che l'abito in cui mettiamo lo scheletro sia solo dei normali stracci rispetto a quello che dovrebbe essere indossato. In passato, ho suggerito che gli antichi egizi potessero usare una tecnologia più avanzata per costruire le piramidi. Allo stesso tempo, ho espresso dubbi sui metodi di costruzione preferiti dagli scienziati egiziani. Questi metodi sono primitivi e includono bastoncini di pietra e legno, scalpelli di rame, trapani e seghe, nonché martelli di pietra per la lavorazione di rocce ignee.

Guardando l'incredibile accuratezza delle scatole a Serapeo, dovremmo ricordare il lavoro di Sir William Flinders Petrie, che misurò le piramidi di Giza. Misurò che le pietre frontali erano state tagliate con una precisione di 0,010 pollici e una parte del corridoio discendente aveva una precisione di 0,020 pollici a una lunghezza di 150 piedi.

Per capire come gli antichi egizi creavano il loro lavoro, dobbiamo affidarci alla ricerca di scienziati e ingegneri. Eseguono misurazioni utilizzando strumenti moderni, analizzano l'intera gamma di lavoro e lo confrontano con le nostre capacità. Tuttavia, gli scienziati egiziani non possono spiegare come gli antichi egizi abbiano creato i loro monumenti. Ad esempio, è stato possibile tirare un blocco di 25 tonnellate dal granito su rulli di legno con grande difficoltà, ma non spiega come potrebbero spostare un obelisco da 500 tonnellate o statue monolitiche del peso di 1000 tonnellate. L'intaglio di pochi centimetri cubi di granito con dolerite non spiega come migliaia di tonnellate di granito estremamente preciso possano essere state estratte dal sottosuolo e collocate sotto forma di monumentali opere d'arte nei templi dell'Alto Egitto. Se vogliamo conoscere le reali capacità degli antichi egizi, dovremmo conoscere e apprezzare l'intera portata del loro lavoro.

Le scatole in Serape sono una sfida per coloro che stanno cercando di spiegare l'abilità degli antichi egizi, non sono superfici intricate come le statue di Ramses II che adornano i templi del nord e del sud. Forse ti starai chiedendo perché ho rivolto la mia attenzione alle statue. Perché le statue monolitiche di Ramzes sono una sfida per chiunque provi a spiegare come sono state realizzate.

Cosa c'entra il volto di Ramzes con un oggetto moderno di precisione come un'auto? Sono contorni lisci con caratteristiche chiare e perfetta simmetria. Un lato del viso di Ramzes è un'immagine speculare ideale dell'altro lato e significa che è stato realizzato con misurazioni accurate. Così hanno scolpito la statua in dettagli intricati. La mascella, gli occhi, il naso e la bocca sono simmetrici e sono stati creati utilizzando un sistema geometrico che include un triangolo pitagorico, un rettangolo dorato e un triangolo d'oro. L'antica geometria sacra è codificata in granito.

Mentre facevo ricerche per il mio libro The Giza Power Plant, ho incontrato per la prima volta Ramzes il Grande. Era in un museo a Memphis nel 1986 e io ero principalmente interessato alla costruzione e alle piramidi, quindi non ero interessato alle statue o ai templi nel sud. Guardando l'intera lunghezza della statua di Ramzes da 300 tonnellate, ho notato che il naso aveva una forma simmetrica e le narici erano le stesse. Il significato di questo fatto è diventato più importante quando ho visitato i templi nel 2004 e sono rimasto affascinato dalla perfezione tridimensionale delle statue di Ramzes a Luxor. Ho scattato foto digitali in modo da poter esplorare alcune delle caratteristiche delle sculture sul mio computer. Le immagini hanno rivelato un livello tecnologico molto più elevato di quello che ho menzionato sopra.

Quando si fotografa Ramzes, era importante che la fotocamera fosse orientata lungo l'asse centrale della testa. Per poter confrontare un lato del viso con l'altro, ho reso l'immagine capovolta orizzontalmente e trasparente al 50%. Quindi ho posizionato l'immagine capovolta sull'immagine originale per confrontare i due lati. I risultati sono stati notevoli. Ho scoperto l'eleganza e la precisione che è comune in Lexus nelle condizioni della tecnologia di produzione che esiste oggi. Le tecniche che presumibilmente usavano gli antichi egizi - come ci hanno insegnato a scuola - non porteranno la precisione del modello Ford T, per non parlare della Lexus o della Porsche.

Sappiamo che gli antichi egizi usavano una griglia nei loro progetti e che tale metodo o tecnica è intuitiva. Non c'è bisogno di un salto di qualità dall'immaginazione dell'artigiano al modo moderno di costruire. In effetti, questa tecnica viene utilizzata oggi non solo nella progettazione, ma anche nelle procedure e nei concetti organizzativi. I grafici e le tabelle vengono utilizzati per trasmettere informazioni e organizzare il lavoro.

Con questo in mente, ho scattato una foto di Ramzes e ho posizionato una griglia su di essa. Naturalmente, il mio primo compito è stato determinare la dimensione e il numero di celle utilizzate nella griglia. Ho pensato che i tratti del viso mi avrebbero portato a una risposta e ho studiato quali qualità sarebbero state più appropriate. Dopo molte riflessioni, ho usato una griglia in base alle dimensioni della mia bocca. Mi è sembrato che la bocca avesse qualcosa da dirci a causa della sua forma innaturalmente invertita, quindi ho posizionato una griglia con celle di dimensioni della stessa altezza e metà della larghezza della bocca. È stato quindi facile creare cerchi in base alla geometria dei tratti del viso. Tuttavia, non mi aspettavo che corrispondessero alle linee in così tanti posti. In effetti, sono stato indignato da questa scoperta. La mia mente balenò: "Okay, ora non è più una coincidenza ed è un riflesso della verità?"

Grazie alla griglia, ho scoperto che le bocche di Ramzes avevano le stesse proporzioni di un classico triangolo rettangolo con proporzioni 3: 4: 5. L'ipotesi che gli antichi egizi conoscessero il triangolo di Pitagora prima di Pitagora e potessero persino insegnare a Pitagora le loro idee è già stata discussa tra gli scienziati. Il volto di Ramses è stato scolpito sulla base del triangolo di Pitagora, che fosse o meno nelle intenzioni degli antichi egizi. Come possiamo vedere nella Figura 5, la griglia pitagorica ci permette di analizzare il volto come mai prima d'ora.

La geometria e l'accuratezza delle statue di Ramzes, così come la scoperta di tracce di strumenti su alcune delle statue, sono descritte più dettagliatamente nel libro Lost Technologies of Ancient Egypt. Piccoli errori apparentemente insignificanti causati da vecchi strumenti portano alla luce informazioni da cui possiamo derivare il metodo di produzione.

Un altro notevole esempio di lavorazione del granito si trova su una collina a 5 miglia da Giza. Abu Rawash è stato recentemente scoperto come la "piramide perduta" da Zahi Hawass, segretario generale del Consiglio supremo per i monumenti in Egitto. Non avevo grandi aspettative quando ho visitato questo posto per la prima volta nel febbraio 2006. Bene, quello che ho trovato è stato un pezzo di granito così straordinario che sono tornato su questo sito altre 3 volte per mostrare i testimoni delle sue proprietà uniche. Sono stato accompagnato in varie occasioni da David Childress, Judd Peck, Edward Malkowski, Dr. Arlan Andrews e il Dr. Randall Ashton. Edward Malkowski chiamò immediatamente la pietra la nuova placca rosetta rosa-rossa. L'ingegnere meccanico Arlan Andrews è giunto alla stessa conclusione in modo indipendente.

Uno sguardo più da vicino alla superficie del blocco nella Figura 6-F può essere visto come strisce distanti circa 0,030 pollici (0,762 millimetri) e 0,06 pollici (1,52 mm). Questa è una caratteristica comune a molti manufatti trovati in Egitto, inclusi alcuni buchi e nuclei di questi buchi. L'arrotondamento dove finisce la superficie di taglio è un mistero se consideriamo i diversi modi in cui un blocco avrebbe potuto essere creato. Una delle spiegazioni proposte era che la pietra fosse lavorata con un seghetto alternativo, che era curvo, creando così curve sulla faccia della pietra. Se ciò fosse possibile, ciò potrebbe spiegare un arrotondamento del blocco. Ma se guardi il blocco dall'alto o di lato, vedrai sempre una curvatura. Tenendo conto di tutto ciò, dobbiamo eliminare completamente la sega dritta. Un'altra possibilità che mi è stata suggerita era che la pietra fosse stata tagliata con una palla di pietra proveniente dal punto di articolazione. Ma è ovvio che la pietra viene lavorata con una precisione molto maggiore.

Ho provato a immaginare un processo in cui l'intero pezzo sarebbe stato tagliato in un unico passaggio, ma non sono riuscito a trovare un metodo che non richiedesse lo strumento più delle sue possibilità. In altre parole, supponiamo che un blocco più grande sia stato tagliato con una sega ad angolo lungo le scanalature. A seconda dello spessore dell'intero blocco, un blocco sottile verrebbe separato da uno più spesso. Ma applicare la pietra alla sega con una certa angolazione comporterebbe un aumento dell'area di taglio. Per trovare la risposta a questo puzzle, è stato necessario calcolare il raggio della sega. La pietra è stata tagliata con una sega circolare di oltre 37 piedi di diametro. Sembra quasi incredibile, ma l'evidenza è scolpita nella pietra per chiunque voglia misurarla e mostrata nelle Figure 7 e 8.

Le scatole di Serape, la statua di Ramses e la pietra di Abu Rawash sono tre esempi dei tanti che sono stati esaminati in dettaglio e sono citati nel libro Lost Technologies of Ancient Egypt. Altri manufatti unici come la sala a colonne nel Tempio di Dender, le pietre lavorate di Giza, l'obelisco incompiuto, il famoso nucleo di Petrie, il manufatto unico che è stato fonte di controversia da quando Petrie lo scoprì, e la Corona Bianca dell'Alto Egitto sono un notevole esempio di antica geometria egizia. Gli ellissoidi e le ellissi erano parte integrante della conoscenza degli antichi egizi. Le prove sono scolpite nel duro granito e parlano delle incredibili capacità delle antiche nazioni.

Un pezzo di blocco di pietra lavorato a più di 3000 a.C.

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