Quando il lavoratore forestale Robert Taylor annunciò 40 anni fa di aver visto un'astronave aliena nei boschi vicino a Livingston, fece notizia in tutto il mondo.

L'incidente a Dechmont Woods è insolito tra gli avvistamenti UFO segnalati in quanto è stato indagato dalla polizia. Hanno trattato i punti strappati sui pantaloni del signor Taylor come prova di un attacco, ma non sono mai riusciti a capire del tutto cosa gli fosse successo. Nella sua testimonianza davanti alla polizia, un uomo di 61 anni descrisse un edificio "a forma di cupola" alto trenta metri in una radura nella nuova città di Lothian occidentale il 9 novembre 1979. Ha detto che due palline appuntite rotolavano verso di lui, e mentre sveniva, sapeva che lo avevano preso su entrambi i lati della gamba. Il signor Taylor si è svegliato in uno stato di disordine 20 minuti dopo.

Taylor, morto nel 2007, era un rispettato eroe di guerra e un devoto credente. Nessuno ha dubitato della sua sincerità, di ciò in cui credeva, e non ha mai deviato dalla sua storia per il resto della sua vita. Ha detto alla polizia che stava lavorando da solo alle 10:30 per controllare recinzioni e cancelli a Dechmont Woods quando si è schiantato contro un'astronave nella radura.

Mentre gli oggetti appuntiti correvano e cercavano di prenderlo, tutto quello che riusciva a ricordare era il forte odore di bruciato. Quando riprese conoscenza, la radura era vuota, tranne che per uno schema di profondi segni regolari sul terreno. Andò al suo furgone, ma fu così scosso che la condusse in un fosso, così dovette tornare a casa in uno "stato di stordimento". Quando arrivò a casa, disse a sua moglie Mary che era stato attaccato da "una cosa simile a un'astronave". Poiché il signor Taylor si trovava in questo stato, fu chiamata la polizia e gli agenti si ritrovarono a indagare sull'attacco al guardaboschi da parte di esseri extraterrestri.

Ian Wark, un agente di polizia incaricato delle indagini sul crimine, è arrivato alla radura e ha scoperto che c'era già un grande raduno di agenti di polizia. Ha detto alla BBC di aver visto strane impronte sul terreno. C'erano circa 32 fori di circa 3,5 pollici di diametro, con caratteristiche simili a quelle dei cingoli a cingoli, spesso montati su bulldozer.

Il detective è andato dal datore di lavoro del signor Taylor, la Livingston Development Corporation, per vedere se la macchina che avevano poteva risolvere il mistero. "Dopo aver esaminato tutti i tipi di macchine che avevano lì, non abbiamo trovato nulla che si adattasse a questo", ha detto. Un detective della polizia ha detto che i segni insoliti sul terreno potevano essere trovati solo nella radura dove il signor Taylor aveva vissuto un incontro ravvicinato da lui annunciato. "Questi segni sono apparsi improvvisamente qui", ha detto il detective Wark. "Non venivano da nessuna parte e non portavano da nessuna parte. Sembrava che un elicottero o qualcosa del genere fosse atterrato dal cielo. L'agente di polizia William Douglas ha scritto: "Non sembrava esserci alcuna spiegazione razionale per questi indizi".

In un'indagine della polizia, i pantaloni strappati del signor Taylor sono stati inviati all'esame forense, ma questo era ancora molti anni prima delle moderne tecniche del DNA, quindi le analisi si sono concentrate su come si è verificato il danno. Il servizio forense della polizia ha detto che i pantaloni sembravano danneggiati da qualcosa che li aveva agganciati e sollevati. I pantaloni sono ora di proprietà di Malcolm Robinson, un ufologo che ha indagato su questi casi dall'incidente di Dechmont. Ha detto che erano pantaloni larghi blu di un rilascio della polizia e che quel tipo di crepe non si è bloccato in qualche modo mentre il signor Taylor strisciava a terra. Robinson, che ha tenuto una conferenza sull'incidente nel Regno Unito, in Olanda, in Francia e negli Stati Uniti e ha scritto un libro sull'argomento, ha affermato che si trattava di uno dei casi più incredibili al mondo. Ha detto che è stato uno dei pochi casi convincenti a negare qualsiasi spiegazione.

Ci sono molte teorie su ciò che è realmente accaduto al signor Taylor. Questo include tutto, dalle bacche allucinogene ai fulmini sferici e alle meraviglie del pianeta Venere. La spiegazione medica potrebbe essere un attacco epilettico che il signor Taylor aveva sofferto, ma all'epoca non c'erano prove. In una dichiarazione della polizia, sua moglie, Mary, ha detto che il signor Taylor non aveva una storia di malattia mentale, ma che aveva la meningite 14 anni fa.

Ha detto che il trattamento ha avuto successo, anche se nel luglio dello stesso anno ha sofferto di una serie di mal di testa ed è stato ricoverato all'Edinburgh City Hospital. In una dichiarazione, il signor Taylor ha detto di essere stato esaminato da un medico locale dopo l'incidente UFO, che ha chiamato a casa sua. Il medico gli ha suggerito di recarsi in un vicino ospedale di Bangour per un esame e una radiografia. Dopo aver aspettato due ore in ospedale, si è arrabbiato e se n'è andato senza essere visitato.

Il detective Wark ha detto che potrebbe essere un attacco epilettico insieme alla teoria. "Ma per quanto riguarda i segni sul terreno?", Ha detto. L'ex agente di polizia non può fare a meno di dire che crede che il signor Taylor abbia visto un'astronave aliena. "Dovrei vederlo da solo per crederci", ha detto. Tuttavia, ha detto di aver intervistato il signor Taylor tre volte e di non aver mai cambiato la sua storia. "Credeva a ciò che aveva visto, ed era impossibile per lui inventarselo", ha detto il detective Wark.

Quarant'anni di incidenti a Dechont sono diventati una leggenda. L'anno scorso è stato aperto un percorso UFO che porta le persone in un luogo in cui una nuova guardia forestale della città afferma di aver visto un'astronave aliena.

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