Dopo anni di incertezza, gli esperti hanno finalmente risolto il mistero dell'origine esatta delle grandi pietre che formano il cerchio di Stonehenge, grazie al ritorno del frammento mancante della pietra gigante e all'uso di tecnologie avanzate. Gli scienziati sono ora molto più in grado di ricostruire la storia del famoso monumento preistorico e come è stato costruito.

Stonehenge - un mistero di pietre giganti

Stonehenge è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO risalente al periodo neolitico, 2500 a.C.Questo monumento, composto da molte pietre erette disposte in cerchio, si trova nella pianura di Salisbury nella contea inglese del Wiltshire e un tempo era il nucleo del paesaggio iconico. Gli archeologi ritengono che diversi grandi insediamenti dell'età della pietra si trovassero vicino a questo monumento. Un team di ricercatori britannici è stato ora in grado di esplorare con precisione la fonte delle enormi pietre.

L'origine delle pietre utilizzate per costruire Stonehenge è stata oggetto di numerose discussioni per centinaia di anni. È noto da tempo che 42 pietre più piccole chiamate "pietre blu" provengono dalle Preseli Hills nel Pembrokeshire, nel Galles, che è abbastanza lontano dal sito. Ma l'origine dei massicci blocchi, chiamati anche sarsens, era ancora sconosciuta. Il team di ricerca ha scritto sulla rivista scientifica Science Advances che: "l'origine dei megalitici sarsens (silkrets) che compongono la struttura principale di Stonehenge rimane sconosciuta".

A sinistra - Pianta di Stonehenge che mostra un monumento circondato da fossati. A destra - dettaglio della parte principale di Stonehenge con le restanti pietre blu e sarsens numerati.

Le pietre dovevano essere attirate a Stonehenge o rotolate su tronchi

David Nash, uno dei principali autori dello studio per Reuters, ha dichiarato: "I Sarsens formano un iconico cerchio esterno e un ferro di cavallo centrale fatto di triliti (due pietre verticali che sostengono una pietra posizionata orizzontalmente)." Alcuni di loro sono alti fino a 9 me pesano fino a 30 tonnellate. Nessuno sa come ci siano arrivati. Nash ha detto: "A causa delle dimensioni delle pietre, dovevano essere tirate a Stonehenge o rotolate su tronchi".

Dott. Jake Ciborowski analizza una pietra orizzontale utilizzando uno spettrometro a fluorescenza a raggi X portatile

I ricercatori hanno dichiarato al Daily Mail: "Da tempo si pensa che i blocchi di arenaria provengano dai Marlborough Downs, ma questa teoria non è mai stata ben testata". Per trovare la fonte delle pietre, i ricercatori hanno utilizzato un metodo a raggi X non distruttivo per identificare la composizione geochimica che 50 di loro hanno la stessa composizione chimica, il che indica che provengono dalla stessa area. Anche Sarsen di altri sei siti, tra cui West Woods nei Marlborough Downs, è stato esaminato per il confronto.

Chiave sarsen mancante

Successivamente, il team ha analizzato il nucleo di perforazione di uno dei sarsens, che è stato perso e ritrovato due anni fa. È stato perforato da uno dei megaliti, noto come numero 58, da un'azienda che ha riparato un monumento danneggiato negli anni '50. Un dipendente dell'azienda, Robert Phillips, teneva uno dei carotaggi e lo portò con sé quando si trasferì in America. Non è tornato in Inghilterra due anni dopo la sua morte.

Il professor Nash ha dichiarato alla BBC che: "È stato riscontrato che ogni affioramento trovato aveva una firma geochimica diversa, ma non è stata la possibilità di esaminare il nucleo restituito che ha portato all'identificazione dell'area di origine dei sarsens che compongono Stonehenge". Il frammento potrebbe, a differenza delle pietre che fanno parte di un monumento preistorico, essere esplorato con metodi distruttivi. I dati principali erano identici ai campioni prelevati da sarsens trovati a West Woods nei Marlborough Downs, a sole 26 miglia da Salisbury Plain, dove sorge Stonehenge. Ci sono molte pietre e tumuli eretti a West Woods, e in precedenza si pensava che fosse un luogo sacro. Ora gli esperti sono convinti che la maggior parte delle pietre provenga da qui.

Il professor David Nash analizza il nucleo sarsen perforato dalla pietra n. 58. Un nuovo mistero

La storica Susan Greaney, che faceva parte del gruppo di ricerca, ha dichiarato al Daily Mail: "Volevano le pietre più grandi e prominenti che sono riusciti a trovare, e ha senso che abbiano cercato di prenderle il più lontano possibile". L'analisi chimica può anche aiutare a individuare il percorso. , lungo la quale le pietre furono trasportate nella pianura di Salisbury. I ricercatori della rivista Science Advances hanno scritto: "I nostri risultati aiuteranno ulteriormente a determinare il percorso più probabile che i sarsens siano stati trasportati a Stonehenge". Finora, hanno identificato tre potenziali rotte da West Woods.

Un grande sarsen situato a West Woods, possibile luogo di origine della maggior parte dei sarsen utilizzati per costruire Stonehenge

Un nuovo mistero

Il team è grato per la restituzione del kernel mancante una volta ospitato nell'ufficio del signor Phillips. Il professor Hill ha detto al New Scientist: "Non ci saremmo mai aspettati di trovare l'origine delle pietre". Tuttavia, il nucleo restituito è stato cruciale per questa scoperta e ha permesso agli scienziati di individuare la fonte dei sarsens. Anche se gli scienziati avevano risolto un mistero, ne apparve immediatamente un altro. Due dei sarsens non provengono da West Woods. Il professor Hill ha notato che erano "diversi dal blocco principale, ma anche l'uno dall'altro". Ciò suggerisce che entrambi provengono da luoghi diversi. Nessuno sa perché i costruttori di Stonehenge lo abbiano fatto in quel modo. Indubbiamente, seguiranno ulteriori ricerche, che porteranno a risolvere anche questo nuovo mistero.

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