L'adattamento cinematografico de L'esorcista del diavolo deviava dalla guerra menzionata da Blatty nel suo racconto. Il film si concentra maggiormente sul male sociale, cioè il conflitto intergenerazionale. L'America non è mai stata così divisa. Il mondo dei giovani, la cui lingua e cultura hanno sfidato il passato, era un libro chiuso per gli americani più anziani. I campus di tutto il paese hanno protestato contro la guerra del Vietnam, culminando con le riprese di studenti in dimostrazione alla Kent University in Ohio nel maggio 1970. Una scena simile si svolge nei primi minuti del film, quando apprendiamo che la madre di Regana è un'attrice che recita nel film. chi si occupa di questo evento. La vediamo spingere con una folla inferocita che protesta contro il lavoro nel sistema. La trasformazione di Regan in una bestia selvaggia è in realtà una parafrasi dell'adolescenza. Troveremmo una somiglianza nei "bambini ingrati" del Re Lear di Shakespeare. Ma il film tocca anche l'abbandono dei bambini da parte dei genitori di mezza età. E non solo quello. Inoltre, il padre di Karras è frustrato dalla visione di sua madre in una clinica psichiatrica. Ed è colpa sua se, durante l'ultimo confronto con il demone, diventa una debolezza che alla fine, letteralmente, gli spezza il collo.

Per quanto riguarda l'ambiente del film, è principalmente nell'area che era chiaramente preferita nell'America del dopoguerra: in casa. Il male è due volte più spaventoso di quanto sia stato in grado di invadere un territorio altrimenti molto sicuro. Dopotutto, il poster del film era in questo spirito. Su di essa, ormai ben nota, c'era la scena di un uomo con una valigetta in mano, in piedi davanti a una casa, da cui cade sulla strada la luce di una lampada accesa nella camera da letto:

Qualcosa di incomprensibile sta accadendo a una ragazza che vive in questa casa. Quest'uomo è la sua ultima speranza. Quest'uomo è un esorcista.

L'ambiente sacro della casa era quindi in pericolo. La storia di Blatty rifletteva le paure contemporanee di una rottura familiare. Regan era un bambino di una famiglia monoparentale. Sua madre si preoccupava solo della sua carriera e lasciò i suoi conoscenti per prendersi cura di suo figlio. Le prime manifestazioni del demone, come amico immaginario della ragazza, sembravano quindi sostituire il padre scomparso. In questo caso, la madre si inserisce effettivamente nel ruolo maschile di capofamiglia. Ma niente poteva essere biasimato su di lei, era semplicemente una donna del suo tempo.

A differenza della possessione avvenuta a Mount Rainier, Blatty ha inserito un demone nel corpo di una donna, che in realtà è un'area tipica del genere horror. Dal corpo di Regan scorre un flusso di parole oscene, azioni e vari fluidi di vari colori e trame. La paura della popolazione maschile per la crescente emancipazione delle donne non si nascondeva per caso in un comportamento così incontrollabile? L'Esorcista del diavolo si è imbattuto anche nell'apparizione di Regan all'allora affare droga-talidomide, che ha paralizzato migliaia di neonati a causa di varie deformità e il conseguente dibattito sulla necessità di legalizzare gli aborti. Questo dibattito ha avviato un altro tema caldo: il diritto delle donne di controllare il proprio corpo.

Il film ha anche toccato un altro problema, ovvero la paura della scienza. Sebbene i film dell'orrore degli anni 'XNUMX trattassero già questo argomento, l'Esorcista andò più a fondo. In una delle manifestazioni ossessive di Regan, lo scontro di un antico demone con la scienza moderna può essere rintracciato dicendo a uno dei partecipanti a una festa nella loro casa che sta per morire, cosa che intensifica con la minzione. Quindi inizia tutto il carosello delle visite mediche (spesso dolorose), ma non si scopre nulla. Qui è necessario notare che anche le strutture mediche hanno le loro cerimonie e rituali sotto forma di una serie di test diversi, che nel loro procedimento sono simili a quelli eseguiti dalla chiesa prima dell'esorcismo stesso. Ma in questo caso, solo la chiesa potrebbe aiutare. E così allo spettatore viene posta la domanda: hanno ragione i medici quando affermano che il pensiero umano è solo un ammasso di impulsi elettrici o, come affermano i sacerdoti, siamo solo pedine nella battaglia cosmica del bene tra il male? In ogni caso, entrambe le varianti hanno conseguenze sfortunate.

Suggestivo anche il prologo iracheno del film. Merrin si trova di fronte a un'enorme statua di un demone, di fronte alla quale due cani furiosi stanno battendo il loro sangue. Pazopu era un dio del vento in Mesopotamia, portatore di malattie (se si opponeva ai nemici) e anche protettore del parto (usato come amuleto). Nell'esorcista, invece, assume un significato completamente diverso. Inoltre, il suo pugno alzato evoca il nazismo o le proteste afroamericane.

L'ambiente dell'Iraq non è estraneo ai film americani. Presentava immagini degli anni 'XNUMX su scavi egiziani e maledizioni associate. Inoltre, la vista di operai che scavano sempre più manufatti dalle trincee ricorda la prima guerra mondiale e quindi la lotta senza fine. Ma il Medio Oriente era spaventoso per gli americani negli anni 'XNUMX, anche senza abbellimenti cinematografici. La loro paura del mondo arabo si rifletteva in esso.

Quindi, c'era un male di origine straniera nell'Esorcista, che incoraggiava il pubblico a diffidare delle aree isolate. L'Iraq è presentato come un luogo dove il tempo si è fermato. Letteralmente, quando l'orologio da parete si ferma nell'ufficio di Merrin dopo che la testa del demone è stata scoperta. Inoltre, l'intera scena è completata da vedute di vicoli bui, scavi frenetici da parte dei lavoratori, visioni straniere e diffidenti della gente del posto e una chiamata islamica alla preghiera.

Sebbene il nome di Blatty sia apparso tre volte nel titolo del film, il successo del film risiede principalmente nel lavoro del regista Friedkin. L'esorcista è un fantastico esempio di manipolazione cinematografica. È così ben catturato che lo spettatore si sente come nello spazio reale. Lo stesso vale per il suono. Grazie al fantastico sistema audio, la voce del demone è ancora più spaventosa. Ma una cosa manca al film: il sottotono politico di Blatty. La brutalità senza precedenti all'epoca lo minò completamente.

Anche se l'Esorcista del diavolo non ha riportato l'America ai banchi, ha aumentato la domanda per il genere horror. E così sono apparsi sulla scena creatori come John Carpenter e Wes Craven, attingendo all'eredità di Friedkin. C'era anche una continuazione di film con il cosiddetto "bambino malvagio e diabolico, se non un discendente di Satana stesso": Rosemary ha un bambino e Omen. È apparso anche un argomento completamente nuovo: i morti viventi (La notte dei morti viventi).

Ma l'esorcista del diavolo detiene ancora lo status di culto per decenni sin dal suo inizio. Questo nonostante il fatto che abbia fallito nella sua intenzione originale, cioè il desiderio di Blatty di restituire le persone a Dio, perché quello che sembrava essere un argomento serio negli anni 'XNUMX ora evoca un sorriso sul suo volto. Ma ancora: oggi non è una bella giornata per l'esorcismo?