I ricercatori hanno analizzato il DNA di un frammento osseo di 50 anni da una grotta siberiana nei monti Altai in Russia. Il frammento è stato ritrovato nel 2012. L'analisi genetica del frammento proveniente dalla grotta di Denis in Siberia appartiene a un'adolescente che apparteneva a una famiglia vicina ai Neanderthal, chiamata famiglia Denis. Stiamo parlando di una miscela di geni. La ragazza di tredici anni era apparentemente una discendente Neanderthal a Denisova.

Ossa come prova dell'incrocio genico

Gli scienziati, ovviamente, sapevano che i due parenti estinti si erano incrociati. Questa scoperta ha confermato la teoria. L'analisi genetica ha mostrato che la ragazza ereditava il 38,6% del DNA e del DNA mitocondriale dall'uomo di Neanderthal, il che significava che sua madre era una Neanderthal e suo padre era Denisovec, che forniva il 42,3% del DNA.

Viviane Slon e i suoi colleghi del Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology di Lipsia hanno pubblicato un rapporto nell'agosto 2018, secondo il quale il padre della ragazza aveva un'ascendenza di Neanderthal da 300 a 600 generazioni prima della nascita. Sebbene le ossa della ragazza siano state trovate in Siberia, il suo DNA di Neanderthal è più in linea con il tipo occidentale di Neanderthal europeo in Croazia. Quindi corrisponde al DNA dei Neanderthal, che vivevano a migliaia di chilometri di distanza.

Questa scoperta potrebbe significare che i Neanderthal orientali si diffusero nell'Europa occidentale circa 90 anni fa. O che i Neanderthal occidentali vinsero quando attaccarono i Neanderthal orientali in Siberia in quel momento, sostituendo parzialmente i Neanderthal che vivevano lì.

Tuttavia, i ricercatori devono esaminare più campioni di DNA per determinare quale scenario di evento è corretto.