Man mano che i vincoli associati al COVID-19 iniziano gradualmente ad allentarsi, sempre più persone vogliono intraprendere avventure nella natura. Mentre molti volano in aereo verso vari paesi stranieri, altri scelgono di visitare le attrazioni locali. Ci sono città fantasma in tutto il Nord America che aspettano solo di essere esplorate. Non solo sono affascinantemente spaventosi, ma sono anche gratuiti - e chi non apprezzerebbe qualcosa di gratuito?

Babbo Natale, Arizona

Potresti non aspettarti che un villaggio di Natale si trovi nel deserto del Mojave. Ma avresti torto. Sulla Route 66 in Arizona c'è Babbo Natale, la casa originale del buon vecchio Babbo Natale. La città, conosciuta anche come Santa Claus Acres, un tempo era un'attrazione turistica molto frequentata... fino a quando non cessò di esserlo.

Ufficio postale nella città di Babbo Natale. (Foto: Todd Huffman / Wikimedia Commons CC BY 2.0)

L'agente immobiliare Nina Talbot ha fondato la città nel 1937 nel tentativo di attirare gli acquirenti di immobili nel deserto. È diventato un'attrazione per le vacanze tutto l'anno con un ufficio postale, un trenino per bambini e la famosa locanda dell'albero di Natale. Sfortunatamente, non è mai diventato una mecca residenziale, come sperava Talbot, perché gli unici residenti permanenti erano persone che lavoravano nelle imprese locali. Ha venduto la sua partecipazione nel 1949 e, sebbene siano stati fatti numerosi tentativi per rivitalizzarla, nel 1995 Santa Claus è stata chiusa.

Vecchio treno per bambini 1225 e locanda dell'albero di Natale. (Foto: Todd Huffman / Wikimedia Commons CC BY 2.0)

I suoi edifici a strisce rosse-bianche e verdi sono caduti in rovina e i visitatori sono ora accolti da esterni sbiaditi, dipinti con graffiti. Il vecchio treno 1225 è deragliato nel frattempo, quindi la città sembra più il luogo in cui il Natale è venuto a morire che l'attrazione festiva di una volta.

Sandon, Columbia Britannica

Questa città un tempo fiorente della febbre d'argento è diventata una delle città fantasma più famose della British Columbia. Fondato nel 1891 da Eli Carpenter e Jack Seaton, un tempo ospitava migliaia di cercatori d'oro che volevano ungersi le tasche con l'argento.

Negozio di articoli generici a Sandon. (Foto: Darren Kirby / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0)

Sandon era condannato fin dall'inizio. Nonostante il boom dell'argento durante la prima guerra mondiale e la guerra di Corea, la sua popolazione e la sua economia non sono mai state stabili. Nel 1920 passò sotto amministrazione forzata e senza tasse comunali, gli edifici caddero in rovina.

Un incendio nel 1900 distrusse gran parte del centro cittadino e nel 1955 allagò molti edifici. Sandon ospitò anche uno dei campi di internamento per i giapponesi canadesi a West Kootenay durante la seconda guerra mondiale, una parte un po' scomoda della storia canadese.

Tre filobus abbandonati a Sandon, British Columbia Foto: Darren Kirby / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0

Nonostante i suoi difetti, c'è un'attrazione particolarmente unica per i turisti: i filobus. No, questo non è uno strano incubo di Into The Wild. Molti anni fa, le città di Vancouver, Regina e Winnipeg hanno inviato in città i loro filobus in disuso per lavori di ristrutturazione, ma non hanno mai avuto luogo. Di conseguenza, Sandon sembra più un deposito di rottami che una tipica città fantasma.

Centralia, Pennsylvania

Immagina di vivere sopra un fuoco furioso in una miniera di carbone. Questo è esattamente ciò che stanno vivendo gli ultimi sette residenti di Centralia, in Pennsylvania, a causa dell'incendio del giacimento di carbone che brucia dal 1962. Siamo tentati di dire che la città è un argomento caldo di discussione, ma siamo sicuri che tutti i giochi di parole correlati sono già stati estratti.

Un'autostrada con fumo proveniente da crepe in Centralia, Pennsylvania. Foto: James St. John / Flickr CC BY 2.0

Centralia è stata costruita sull'industria del carbone. Sebbene la città prosperasse, fu tormentata dalla violenza. Alla fine del XIX secolo, ospitava un ramo della società segreta irlandese Molly Maguires, accusata di numerosi assalti, omicidi e incendi dolosi - i suoi membri uccisero persino il fondatore della città, Alexander Rae. Tuttavia, la violenza non ha causato la caduta di Centralia. Un incendio in una miniera di carbone ha portato all'evacuazione degli abitanti della città nel 19 e nel 1981 la città stessa era destinata alla demolizione da parte dello Stato.

Strada dei graffiti in Centralia, Pennsylvania. Foto: formulanone / Wikimedia Commons CC BY-SA 2.0

Pochissimi gli edifici ancora in piedi, i restanti sono in avanzato stato di disgregazione. Tutti coloro che vogliono visitare Centralia saranno accolti da autostrade coperte di graffiti che si alzano dal fumo. E non dobbiamo dimenticare di menzionare l'odore che permea la città. Ci sono ancora dibattiti sulla causa dell'incendio, ma si parla soprattutto dell'incendio della discarica del 1962. Ma cosa succede se dietro c'è qualcosa di più? Secondo la leggenda, il prete cattolico romano Ignatius McDermott maledisse la città dopo essere stato attaccato dai membri del gruppo Molly Maguires. Il fuoco potrebbe essere stato il risultato diretto di questa spaventosa maledizione?

Bodie, California

Bodie, un tempo vivace città durante la corsa all'oro della California, è una delle città fantasma meglio conservate del West americano. I custodi del parco della Bodie Foundation si prendono cura di più di 100 degli edifici rimanenti e il sito è stato dichiarato monumento storico della California.

Il bar di Sam Leon e il parrucchiere di Joe Hahner. (Foto: Re di Cuori / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0)

Bodie si trova nelle montagne della Sierra Nevada ed è stata fondata nel 1876. Aveva tutti i comfort di una moderna città mineraria, comprese case, scuole, hotel e persino la Wells Fargo Bank. Bodie era anche noto per la sua violenza. C'era un quarto di lanterne rosse, bordelli, saloni, tane di giocatori e birrerie, il che significava che un minatore che era fuori di notte rischiava di essere accoltellato o addirittura sparato.

Cucina della casa di Miller a Bodie, California (Foto: King of Hearts / Wikimedia Commons CC BY-SA 4.0)

Tra il 1876 e il 1941, la produzione totale di denaro della miniera di Bodie fu di 70 milioni di dollari. Ha raggiunto il suo apice nel 1879, dopo di che la sua popolazione ha continuato a diminuire e tutti hanno lasciato la città dopo che il War Production Board ha interrotto l'attività mineraria nel 1942.

I turisti possono visitare il centro di Bodie, sopravvissuto a due grandi incendi, uno nel 1892 e l'altro nel 1932. La maggior parte degli edifici qui è stata ricostruita e si ritiene che quelli ancora in piedi siano stati trasferiti dopo l'incendio del 1892.

Ocean Falls, Columbia Britannica

Ocean Falls, un tempo una città fiorente e ora in rovina, si trova sulla costa centrale della British Columbia a Cousins ​​​​Inlet. Chi è interessato a visitarla dovrebbe riservare del tempo nel proprio programma, perché per arrivarci bisogna volare da Vancouver a Bella Bella e poi salire su un traghetto o utilizzare un idrovolante.

Edificio di appartamenti abbandonato a Ocean Falls, British Columbia. (Foto: A.Davey / Flickr CC BY 2.0)

All'arrivo sul posto, avrai una vista della città, che ha avuto la sua massima prosperità durante il suo periodo di massimo splendore, 3 abitanti. Grazie alla sua posizione, era un luogo ideale per lo sviluppo dell'energia idroelettrica. Qui aveva sede anche la Bella Coola Pulp and Paper Company, una volta una delle più grandi cartiere della provincia.

Purtroppo, il degrado e i costi di gestione della fabbrica portarono alla sua chiusura nel 1973. Anche prima, tuttavia, la gente del posto ha subito un incendio mortale in un condominio e devastanti frane di fango. Anche la scuola locale è rimasta vittima dell'incendio. Nonostante gli sforzi del governo provinciale per mantenere in funzione la città, la maggior parte dei residenti alla fine la lasciò in pace.

Ocean Falls, Columbia Britannica Foto: A.Davey / Wikimedia Commons CC BY 2.0

Oggi, gran parte della città è in rovina, anche se circa 100 persone vivono qui stagionalmente. È un appartamento abbandonato degli anni '50, così come il famoso Martin Inn, che era uno dei più grandi hotel della costa occidentale del Canada. Le sue 20 stanze sono ora fatiscenti, il che lo rende un luogo interessante da esplorare.

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