"Mangeresti pane fatto con lievito dell'antica età del bronzo?" Uno scienziato lo farebbe sicuramente. Al giorno d'oggi, non c'è praticamente nessuno stile alimentare, moda dietetica o tendenza culinaria che sia passata inosservata agli avidi consumatori di post relativi al cibo. A volte questi blog e video diventano virali. Ma cuocere il pane? Ci sembra piuttosto insipido rispetto a tutto ciò. Probabilmente non sarebbe un alimento che dovrebbe diventare virale, vero? Cosa potrebbe esserci di più noioso, chiedi?

Si sono rivelate molte cose. Soprattutto quando la persona che cuoce il pane è in realtà uno scienziato impegnato a sperimentare cose storiche piuttosto che a sottolinearne il significato nascosto. Seamus Blackley è un video designer e scienziato che recentemente ha ottenuto un lievito antico e ha deciso di provare a cuocere una pagnotta con esso. Ha registrato l'intero tentativo in un modo degno del 21° secolo, sul suo account Twitter. Con l'aiuto di due esperti, Blackley ha ottenuto campioni di lievito di 4 anni e ha scoperto come aiutarli a moltiplicarsi e diventare "adatti alla cottura" nella sua cucina.

Nella sua donchisciottesca missione, fu assistito dall'egittologo Dr. Serena Love e il microbiologo Richard Boman. Con il loro aiuto, Blackley ha ottenuto il lievito da antiche ceramiche presso il Museo Peabody di Archeologia ed Etnologia dell'Università di Harvard a Cambridge, nel Massachusetts. Blackley ha recentemente condiviso sul suo Twitter: “Con il loro aiuto (di Love e Boman), sono andato al... Museo Peabody di Harvard per cercare di raccogliere lievito di 4 anni da antiche ceramiche egiziane. Li ho mangiati oggi. Questo impasto "pazzesco" è aumentato e aumentato magnificamente. "

Questo impasto antico e pazzesco saliva e lievitava meravigliosamente. Eccolo nel cestello, poco prima di rovesciarlo sulla teglia. Gli antichi egizi non cuocevano così, vedrai, ma io devo ancora imparare a lavorarlo, quindi per ora sarò convenzionale.

E questo è il risultato. Sulla crosta c'è un geroglifico che rappresenta il suono "T" (Gardiner X1), che è una pagnotta di pane. L'odore è sorprendente e fresco. È più dolce e più ricco del lievito madre a cui siamo abituati. È una grande differenza. Gustare dopo il raffreddamento!

Naturalmente il lievito viene utilizzato nella cottura di tutti i pani lievitati; è fondamentalmente un organismo presente in natura e anche nel corpo umano. Molte persone tengono il lievito in casa, che viene utilizzato ripetutamente. Ma per 4 anni? Questa è qualcosa di nuovo sia per i panettieri che per i food blogger.

La crosta è leggera e soffice, tipica di una pagnotta 100% di grani antichi. L'odore e il gusto sono incredibili. È molto emozionante. Il pane è davvero diverso e lo riconosci facilmente anche se non sei un intenditore di pasticceria. È incredibilmente emozionante e sono totalmente stupito che sia stato fatto.

Naturalmente Blackley non poteva utilizzare i pori nello stato in cui li aveva ottenuti; prima doveva sterilizzarli: chissà quali subdoli germi avrebbero potuto contenere organismi così antichi? Ha poi aggiunto del lievito e del grano "normali", acqua e olio d'oliva non filtrato. Ben presto ebbe quello che si potrebbe definire un impasto antico per un piatto moderno. Come ciliegina sulla torta, Blackley ha impresso il simbolo geroglifico del pane sulla parte superiore della pagnotta prima di metterla in forno.

Il risultato dell'esperimento è stato fantastico, ha detto. "L'odore di questo lievito naturale è diverso da qualsiasi cosa abbia mai provato", ha scritto su Twitter. “L'odore è meraviglioso e fresco”. È molto più dolce e ricco del lievito naturale a cui siamo abituati. È una grande differenza. "

Mia moglie ha iniziato con il pane egiziano. Per un momento crederò che sia Sachmet.

Oggi ho continuato a provare diverse combinazioni di cereali e microrganismi. Questo sarà l'ultimo test che mostreremo prima di tornare nel nostro laboratorio biologico e iniziare a utilizzare le antiche tecniche di cottura egiziane.

La grande domanda, ovviamente, è: che sapore aveva il pane? Su Twitter, Blackley ha scherzato: "I campioni vanno a Boman per una valutazione rigorosa, ma io sono stato cattivo e ne ho tenuto uno!" (immagino che solo uno scienziato prenderebbe in considerazione l'idea di tenere un pezzo di pane cattivo.) Lo ha assaggiato e poi ha detto con entusiasmo: "Il la crosta è leggera e soffice, unico per una pagnotta di cereali antichi al 100%.. L'odore e il gusto sono incredibili. Sono commosso", ha ammesso su Twitter.

Per chi non è scientifico, la domanda ovvia a Blackley è: “Perché preoccuparsi di una cosa del genere?” Ma nel suo mondo, e nel mondo degli storici, le differenze tra il passato e il presente, e la capacità di colmare quelle differenze e portare il passato nel presente, sono fonte di gioia inesauribile. Non siamo nella posizione di negare a Blackley questa tanto divertente "esotica da forno" per lui? E ancor di più la sua scienza.