Il cambiamento climatico è un cambiamento a lungo termine del clima e dei modelli meteorologici della Terra. Ci sono voluti quasi un secolo di ricerche e raccolta di dati per convincere la stragrande maggioranza della comunità scientifica che l'attività umana può cambiare il clima dell'intero pianeta. Esperimenti nel 19° secolo che suggerivano che l'anidride carbonica (CO₂) e altri gas prodotti dall'uomo possono accumularsi nell'atmosfera e isolare così la Terra, suscitando curiosità piuttosto che preoccupazione. Alla fine degli anni 'XNUMX, ha portato misurazioni dei livelli di CO₂ i primi dati per confermare la teoria del riscaldamento globale. Dati sufficienti, insieme ai modelli climatici, alla fine hanno indicato non solo la realtà del riscaldamento globale, ma anche una serie delle sue terribili conseguenze.

I primi segnali che le persone possono cambiare il clima globale

Già ai tempi dell'antica Grecia, c'erano numerose affermazioni secondo cui l'umanità era in grado di modificare la temperatura dell'aria e influenzare la quantità di precipitazioni attraverso l'abbattimento degli alberi, l'aratura dei campi o l'irrigazione dei deserti. Una delle teorie degli effetti climatici, che era molto popolare fino ai tempi del cosiddetto. Ciotole per la polvere (Dust bowl) negli anni '30, sosteneva che "la pioggia segue l'aratro". Si basava sull'idea ora confutata che la lavorazione del terreno e altre pratiche agricole portano a un aumento delle precipitazioni.

Che fossero reali o meno, questi effetti climatici percepiti erano solo locali. L'idea che le persone possano in qualche modo cambiare il clima su scala globale è sembrata un po' da far rizzare i capelli per secoli.

Effetto serra

Negli anni '20, il matematico e fisico francese Joseph Fourier affermò che l'energia che entra nel nostro pianeta sotto forma di luce solare deve essere bilanciata dall'energia che ritorna nello spazio perché la superficie riscaldata produce radiazione di ritorno. Tuttavia, concluse che parte di questa energia era apparentemente trattenuta nell'atmosfera e non tornava nello spazio, che manteneva la Terra calda. Ha suggerito che il sottile strato d'aria intorno alla Terra - la sua atmosfera - funziona in modo simile a una serra.

L'energia entra attraverso le pareti di vetro, ma poi rimane intrappolata all'interno, proprio come in una serra riscaldata. Gli esperti hanno poi sottolineato che l'analogia con la serra era troppo semplificata, perché la radiazione infrarossa in uscita non viene catturata dall'atmosfera terrestre, ma piuttosto assorbita. Più gas serra ci sono, più energia viene trattenuta nell'atmosfera terrestre.

Gas serra

La teoria dell'analogia dell'effetto serra persisteva e circa 40 anni dopo, lo scienziato irlandese John Tyndall iniziò a studiare in dettaglio quali tipi di gas avevano più probabilità di svolgere un ruolo nell'assorbimento della radiazione solare. I test di laboratorio di Tyndall negli anni '60 hanno mostrato che i gas di carbone (contenenti CO₂, metano e idrocarburi volatili). Infine, ha dimostrato che CO₂ agisce come una spugna in grado di assorbire la luce solare di diverse lunghezze d'onda.

Nel 1895, il chimico svedese Svante Arrhenius si interessò a come la diminuzione della CO₂ nell'atmosfera terrestre per raffreddarsi. Nel tentativo di spiegare le ere glaciali passate, ha considerato se un declino dell'attività vulcanica potesse ridurre i livelli globali di CO₂. I suoi calcoli hanno mostrato che se il livello di CO₂ dimezzate, le temperature globali potrebbero scendere di circa 5 gradi Celsius (9 gradi Fahrenheit). Successivamente, Arrhenius si chiese se fosse il contrario.

Tornò ai suoi calcoli e questa volta esaminò cosa sarebbe successo se il livello di CO₂ raddoppiato. Questa possibilità sembrava lontana all'epoca, ma i suoi risultati suggerivano che le temperature globali sarebbero aumentate della stessa quantità, cioè 5 gradi C o 9 gradi F. Alcuni decenni dopo, i moderni modelli climatici hanno confermato che i numeri di Arrhenius non erano troppo lontani dalla verità.

Benvenuto riscaldamento della Terra

Negli anni '90, il concetto di riscaldamento globale era ancora un problema lontano ed era persino accolto favorevolmente. Come scrisse lo stesso Arrehenius: “A causa della crescente percentuale di anidride carbonica [CO₂] nell'atmosfera, possiamo sperare di godere di tempi con un clima più equilibrato e migliore, soprattutto nelle regioni più fredde della Terra ".

Negli anni '30, uno scienziato iniziò finalmente a sostenere che le emissioni di carbonio potevano avere un effetto riscaldante. L'ingegnere britannico Guy Stewart Callendar ha notato che gli Stati Uniti e il Nord Atlantico si sono riscaldati in modo significativo a causa di rivoluzione industriale. I calcoli di Callendar hanno mostrato che raddoppiando la CO₂ nell'atmosfera terrestre, potrebbe riscaldare la Terra di 2 gradi C (3,6 gradi F). Fino agli anni 'XNUMX, insisteva ancora sul riscaldamento del pianeta attraverso l'effetto serra.

Mentre le affermazioni di Callendar erano in gran parte scettiche, almeno ha attirato l'attenzione sulla possibilità del riscaldamento globale. Questa attenzione ha avuto un ruolo nel commissionare alcuni dei primi progetti finanziati dal governo per monitorare più da vicino il clima e i livelli di CO₂.

Curva di chiglia

Il più famoso di questi progetti di ricerca è stata la stazione di monitoraggio istituita nel 1958 dalla Scripps Institution of Oceanography in cima al Mauna Loa Hawaiian Observatory. Il geochimico locale Charles Keeling ha sviluppato un dispositivo per la misurazione accurata della concentrazione di CO₂ nell'atmosfera, assicurando finanziamenti per questo osservatorio, situato nel mezzo dell'Oceano Pacifico. I dati dell'Osservatorio hanno rivelato un fenomeno in seguito noto come "curva di Keeling". La curva di tendenza in aumento con fluttuazioni a forma di dente ha mostrato un costante aumento dei livelli di CO₂. Le fluttuazioni dei livelli mostrano oscillazioni stagionali causate dall'alternanza annuale della stagione invernale e della stagione vegetativa nell'emisfero settentrionale.

Con l'inizio della modellazione computerizzata avanzata negli anni '20, si iniziarono a prevedere i possibili risultati dell'aumento dei livelli di CO.₂, che erano evidenti dalla curva di Keeling. I modelli al computer hanno chiaramente dimostrato che il raddoppio della CO₂ potrebbe causare un riscaldamento di 2°C o 3,6°F nel prossimo secolo. I modelli erano ancora considerati preliminari e il secolo sembrava essere un tempo lunghissimo.

La minaccia degli anni '70: raffreddare la Terra

All'inizio degli anni '70 emerse un altro tipo di preoccupazione climatica: il raffreddamento globale. Le preoccupazioni più frequenti sugli inquinanti rilasciati dall'uomo nell'atmosfera hanno portato ad alcune teorie scientifiche secondo cui questo inquinamento può bloccare la luce solare e raffreddare la Terra.

In effetti, la Terra si è leggermente raffreddata negli anni '1974 e 'XNUMX a causa del boom postbellico di inquinanti aerosol che riflettevano la luce solare dal pianeta. La teoria secondo cui gli inquinanti che bloccano la luce solare possono raffreddare la Terra ha messo radici nei media, come in un articolo del XNUMX sulla rivista Time intitolato "Un'altra era glaciale?". Ma quando il breve periodo di raffreddamento è terminato e le temperature hanno ripreso la loro tendenza all'aumento, queste teorie minoritarie hanno perso la loro rilevanza. Parte dell'abbandono di queste considerazioni è stato il fatto che mentre lo smog rimane nell'aria solo per poche settimane, CO₂ può rimanere nell'atmosfera per secoli.

1988: Il riscaldamento globale diventa una realtà

All'inizio degli anni '80, c'è stato un forte aumento delle temperature globali. Molti esperti indicano il 1988 come un punto di svolta critico, con punti di svolta che mettono il riscaldamento globale al centro dell'attenzione.

L'estate del 1988 è stata la più calda mai registrata (sebbene ne siano seguite diverse ancora più calde). La siccità e gli incendi su larga scala si sono diffusi anche negli Stati Uniti nel 1988. Le percosse degli scienziati sul cambiamento climatico sono arrivate all'attenzione dei media e del pubblico. I documenti sono stati presentati dallo scienziato della NASA James Hansen, che ha presentato i suoi modelli climatici a un congresso nel giugno 1988 e ha affermato di essere "sicuro al 99%" che si tratti del riscaldamento globale.

IPCC - Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici

Un anno dopo, nel 1989, è stato istituito presso le Nazioni Unite un Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC) per fornire una visione scientifica del cambiamento climatico e delle sue implicazioni politiche ed economiche.

Man mano che il riscaldamento globale acquistava importanza come fenomeno reale, gli scienziati iniziarono a considerare le sue possibili conseguenze. Tra le previsioni c'erano avvisi di forti ondate di calore, siccità e uragani devastanti, aumento della temperatura del mare.

Ulteriori studi hanno previsto la possibile inondazione di molte città lungo la costa orientale degli Stati Uniti a causa dello scioglimento di enormi ghiacciai ai poli, che potrebbero aumentare il livello del mare da 2100 a 28 centimetri entro il 98.

Protocollo di Kyoto: accettazione USA e successivo rifiuto

I funzionari del governo mondiale hanno avviato discussioni per ridurre le emissioni di gas serra per cercare di prevenire le conseguenze previste nel peggiore dei casi. Il primo accordo internazionale per la riduzione dei gas serra, il cosiddetto Protocollo di Kyoto, è stato adottato nel 1997. Il protocollo, firmato dal presidente Bill Clinton, impegnava 41 paesi + l'Unione Europea a ridurre le emissioni di sei gas serra del 2008 per cento rispetto al 2012 .

Nel marzo 2001, poco dopo il suo insediamento, il presidente George W. Bush ha annunciato che gli Stati Uniti non avrebbero ratificato il protocollo di Kyoto. Ha sostenuto che il protocollo "conteneva errori fondamentali" e ha fatto riferimento al timore che l'accordo avrebbe danneggiato in modo significativo l'economia degli Stati Uniti.

verità casalinga

Nello stesso anno, l'IPCC ha pubblicato il suo terzo rapporto sui cambiamenti climatici. Ha affermato che il riscaldamento globale, senza precedenti dalla fine dell'ultima era glaciale, era "molto probabile" e aveva conseguenze devastanti per il futuro. Cinque anni dopo, nel 2006, l'ex vicepresidente degli Stati Uniti e candidato presidenziale Al Gore ha attirato l'attenzione sui pericoli del riscaldamento globale nel suo film di debutto "The Unpleasant Truth". Gore ha poi vinto il Premio Nobel per la pace 2007 per il suo lavoro sui cambiamenti climatici.

Tuttavia, la politica è continuata nell'area del cambiamento climatico, con alcuni scettici che hanno sostenuto che le previsioni presentate dall'IPCC e pubblicate dai media erano, come il film di Gore, esagerate.

Tra coloro che erano scettici sul riscaldamento globale c'era il futuro presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Il 6 novembre 2012, Trump ha twittato: "Il concetto di riscaldamento globale è stato creato dai cinesi per rendere la produzione statunitense non competitiva".

Accordo di Parigi sul clima: accettazione degli Stati Uniti e successivo rifiuto

Gli Stati Uniti, guidati dal presidente Barack Obama, hanno firmato un altro accordo fondamentale nel 2015: l'accordo di Parigi sul clima. In questo accordo, 197 paesi si sono impegnati a fissare obiettivi per ridurre le proprie emissioni di gas serra ea riferire sui propri progressi. La base dell'accordo sul clima di Parigi era prevenire un aumento della temperatura globale di 2°C (3,6°F). Molti esperti consideravano il riscaldamento di 2°C un limite critico che, se superato, aumenterebbe il rischio di mortali ondate di calore, siccità, tempeste e innalzamento del livello globale del mare.

L'elezione di Donald Trump nel 2016 ha portato gli Stati Uniti a ritirarsi dall'Accordo di Parigi. Riferendosi alle "gravi restrizioni" imposte dall'accordo, il presidente Trump ha affermato di non poter "in buona coscienza sostenere l'accordo che punisce gli Stati Uniti".

Nello stesso anno, analisi indipendenti della NASA e della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) hanno rilevato che le temperature della superficie terrestre nel 2016 erano le più alte dal 1880, quando iniziarono ad essere utilizzati i moderni metodi di misurazione. E nell'ottobre 2018, il Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici ha pubblicato un rapporto che chiedeva un'azione "rapida e di vasta portata" per limitare il riscaldamento globale a 1,5 ° C (2,7 ° F) e scongiurare le conseguenze peggiori e irreversibili per il nostro pianeta. .

Greta Thunberg e gli scioperi per il clima

Nell'agosto 2018, l'adolescente svedese e attivista per il clima Greta Thunberg ha iniziato una protesta di fronte al parlamento svedese, dicendo: "Sciopero scolastico per il clima" studenti in 2018 paesi. Nel marzo 17, Thunberg è stata nominata per il Premio Nobel per la pace. Nell'agosto 000 ha partecipato al vertice sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite a New York, famoso per aver attraversato l'Atlantico in nave anziché in aereo per ridurre la sua impronta di carbonio.

Il vertice delle Nazioni Unite sull'azione per il clima ha sottolineato che "1,5 ℃ entro la fine di questo secolo è un confine socialmente, economicamente, politicamente e scientificamente sicuro" e ha fissato una scadenza del 2050 per raggiungere le emissioni nette zero.

Suggerimento dall'universo di Eshop Sueneé

Clemens G. Arvay: Forest Cures - The Effect of Biophilia

Conosci la sensazione di calma, in armonia con la naturaquando entri nella foresta? Lo senti per te resta nel bosco prospera? Oggi sappiamo che ciò che sentiamo intuitivamente nella foresta è una verità scientificamente provata. I davvero può guarire.

Clemens G. Arvay: Forest Cures - The Effect of Biophilia