I ricercatori hanno recentemente trovato quella che si ritiene essere la "prima copia greca conosciuta" di un antico manoscritto cristiano eretico prova degli insegnamenti "segreti" di Gesù a suo fratello Giacomo. L'antico manoscritto è stato scoperto all'Università di Oxford da studiosi biblici dell'Università del Texas ad Austin.

Ad oggi, si ritiene che solo un piccolo numero di testi della biblioteca di Nag Hammadi – una raccolta di 13 libri gnostici copti scoperti nell’Alto Egitto nel 1945 – siano stati scoperti in greco, la loro lingua originale di traduzione, dicono i ricercatori.

All’inizio di quest’anno, tuttavia, gli studiosi di studi religiosi dell’Università del Texas Geoffrey Smith e Brent Landau ha portato alla luce diversi frammenti greci del V o VI secolo della parte greca della Prima Apocalisse di Giacomo, di cui si credeva fossero conservate solo le traduzioni copte, spiega la rivista Science.

"Dire che siamo rimasti entusiasti una volta realizzato ciò che abbiamo trovato sarebbe un eufemismo" ha detto Smith, assistente professore di studi religiosi. "Non abbiamo mai ipotizzato che i frammenti greci della Prima Apocalisse di Giacomo siano rimasti dall'antichità. Ma eccoli lì, proprio davanti a noi."

Un testo antico dettaglia l'inventario di "insegnamenti segreti"Gesù Cristo al fratello Giacomo. Nel testo Gesù rivela dettagli sul regno dei cieli e sugli eventi futuri che devono accadere, nonché sull'inevitabile morte di Giacomo.

Manoscritto degli insegnamenti segreti di Gesù

"Questo testo espande il racconto biblico della vita e del ministero di Gesù dandoci accesso alle discussioni che presumibilmente ebbero luogo tra Gesù e suo fratello Giacomo: gli insegnamenti segreti che permisero a Giacomo di essere un buon insegnante dopo la morte di Gesù.", ha detto Smith.

Come spiega Smith, tali testi ricadrebbero al di fuori dei confini canonici stabiliti da Atanasio, vescovo di Alessandria, nel suo "Lettera di Pasqua 367", che caratterizzava il libro 27 del Nuovo Testamento: "Nessuno può aggiungere nulla e nulla può togliere loro."

I ricercatori hanno concluso che il testo era molto probabilmente un "modello didattico" per aiutare gli studenti a imparare a leggere e scrivere perché è scritto in modo ordinato, con una grafia uniforme e le parole divise in sillabe.

"Lo scriba divideva la maggior parte del testo in sillabe utilizzando punti. Tali divisioni sono molto rare nei manoscritti antichi, sebbene appaiano regolarmente in manoscritti utilizzati per scopi didattici”, ha spiegato Landau, docente del Dipartimento di studi religiosi dell'UT Austin.

Smith e Landau hanno pubblicato la scoperta all’Annual Meeting of Biblical Literature di Boston nel novembre 2017 e stanno lavorando per pubblicare i loro risultati preliminari nella serie Greco Roman Memoirs, Oxyrhynchus Papyri.

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