Migliora, modifica, realizza l'ideale. Il livello della genetica attuale consente già ai genitori di scegliere il sesso e il colore degli occhi del futuro bambino. Negli ultimi anni c'è stata una discussione appassionata sull'etica del fenomeno del bambino "progettato".

La stazione televisiva americana HBO ha realizzato un documentario su una coppia sposata che non aveva paura della condanna pubblica e ha deciso di utilizzare la nuova tecnologia per soddisfare il suo desiderio di lunga data: avere una figlia. Cicogna con molte opzioni.

Il Dr. Jeffrey Steinberg, fondatore di The Fertility Institutes, è specializzato nella diagnosi genetica preimpianto (PGD). Questo metodo consente di rilevare difetti genetici e altre proprietà nell'embrione. La diagnosi viene eseguita in inseminazione artificiale prima che l'embrione venga introdotto nell'utero. I medici possono già sapere nella fase "tubo" cosa sta minacciando il futuro bambino, e possono anche trovare il genere e il colore degli occhi dell'embrione.

Poiché la fecondazione artificiale in vitro di solito si traduce in più ovuli fecondati in vitro, i genitori hanno la possibilità di scegliere gli embrioni più sani con l'aiuto di genetisti (e, se lo desiderano, scegliere il sesso o il colore degli occhi che vorrebbero). E questo embrione viene quindi introdotto nell'utero della futura madre.

La selezione di un embrione di un certo sesso costerà ai futuri genitori un importo a partire da $ 16 (l'inseminazione artificiale non è inclusa). La probabilità di successo è del 390%.

È troppo?

Deborah e Jonathan, una coppia di Los Angeles che, come centinaia di altri, si è rivolta a Steinberg perché l'infertilità fosse sottoposta a inseminazione artificiale. Quando hanno appreso della possibilità di scegliere il sesso del bambino e continuano a rilevare possibili malattie, hanno deciso di sottoporsi alla PGD.

"Questo è logico, se è possibile scoprire (nell'embrione) diverse varianti e dare alla luce un bambino sano", ha spiegato Deborah.

Inoltre, i mariti volevano sempre una bambina. Il passato è stato fortemente influenzato dalle donne forti, quindi Deborah e Jonathan vogliono crescere una ragazza indipendente e intelligente.

Ma la coppia ha deciso di non scegliere il colore degli occhi del bambino, sembrava troppo. La coppia ha ancora incontrato una convinzione nella cerchia di familiari e amici quando hanno appreso che volevano scegliere il sesso del bambino.

Il dott. Steinberg presume che in cinque anni sarà anche possibile determinare l'altezza di un futuro bambino.

Topi e altre acrobazie

I bambini "progettati" di oggi non sono il risultato di alcuna modifica genetica. Tutto fatto dai medici è che esaminano gli embrioni e scelgono il "meglio". Ma ora c'è la tecnologia CRISPR che rende possibile apportare direttamente le modifiche necessarie al genoma, la verità è che finora riguarda solo piante e animali.

Nel 2011, il governo cinese ha rilasciato fondi significativi per lo sviluppo della biotecnologia. Parte del denaro è andato al National Mouse Mutation Research Center di Nanchino. Il personale dell'istituto apprende esperimenti su 450 roditori per cambiare i geni, rimuovere il superfluo e mantenere il ricercato. Nei topi, ad esempio, prendono i geni responsabili del ritmo circadiano o del diabete l'obesità.

Genetisti, con il quale è riuscito a parlare korespondentce Isobel Yong durante le riprese per la HBO, erano convinti che la CRISPR ha un grande futuro, possono aiutare sbarazzarsi di molte malattie, e persino modificare il gene che determina il livello di intelligenza (che inizialmente, ma il gene è trovato).

Isobel ritiene che man mano che gli scienziati apprendono sempre di più sul genoma umano, i genitori saranno in grado di scegliere alcune caratteristiche della loro prole. E le persone dovranno affrontare il problema morale più grande.

Discussione sull'etica

Molti critici dei bambini "progettati" pensano che la possibilità di scegliere le caratteristiche dei bambini dividerà definitivamente la società umana, in base alle possibilità finanziarie. È ovvio che con il processo di apprendimento del genoma appariranno nuove e nuove possibilità per i genitori e il metodo per creare un bambino "chiavi in ​​mano" non diventerà certamente più economico.

I fautori delle nuove tecnologie sostengono che la disuguaglianza di opportunità è vecchia quanto l'umanità stessa, e le nuove opportunità che si aprono a genitori benestanti non influenzeranno in alcun modo lo stato di cose attuale.

Durante l'inseminazione artificiale, le uova vengono prelevate dal corpo di una donna e inseminate artificialmente in vitro (in una provetta). Gli embrioni ottenuti vengono conservati in un'incubatrice, dove si sviluppano per 2-5 giorni, quindi vengono introdotti nell'utero, dove continuano a svilupparsi. Questo metodo è stato utilizzato per la prima volta con successo in Gran Bretagna nel 1977.

Dal punto di vista degli esperti di bioetica (scienza che si occupa del lato etico dell'attività umana in medicina e biologia), questa è una prospettiva molto preoccupante, dove il successo della genetica porterà allo scatenamento di razze internazionali simili alla rivalità USA-USA nel XX secolo. C'è un altro pericolo, che è la perdita della diversità genetica. Gli esperti temono che la maggior parte dei genitori vorrà angioletti biondi e dagli occhi azzurri.

I genetisti sottolineano che la cosa più importante è che le nuove conoscenze siano utilizzate a beneficio dell'umanità, e non solo per soddisfare i capricci delle persone e arricchire le cliniche. Le tecnologie del futuro non dovrebbero perseguire obiettivi "decorativi", poiché quest'area della scienza può aiutare con molte malattie ereditarie.

Stiamo ancora aspettando

Nei paesi occidentali, come gli Stati Uniti e il Regno Unito, è attualmente vietato alterare i geni degli embrioni durante l'inseminazione artificiale.

La verità è che un gruppo di scienziati in Inghilterra ha recentemente ottenuto il permesso di alterare i geni dell'embrione come parte di un'indagine sulle cause degli aborti ricorrenti.

In Russia, la selezione del sesso della prole è vietata anche durante l'inseminazione artificiale, ad eccezione delle malattie ereditarie che sono legate al sesso.

Isobel Yong ritiene che non ci sarà alcun aumento di bambini "progettati" nel prossimo futuro, perché gli scienziati hanno ancora molto lavoro e studio da fare sul genoma umano. Ma alla lunga ci aspettano grandi cambiamenti.

"Ho parlato con biologi e altri esperti che prevedono che in 50 anni cambieremo completamente il modo in cui ci riproduciamo in modo che il sesso per produrre prole sarà considerato antiquato", ha detto Yong.